Integrating transparency for sustainability on the design of digital services for circular economy

Abstract

Resumo: A transparência é um dos conceitos-chave para possibilitar o desenvolvimento sustentável, implicando numa comunicação mais ética em relação às dimensões social, ambiental e econômica em todos os níveis das organizações. Comunicação é uma parte fundamental dos serviços digitais, onde a transparência pode permitir a criação de valor para a sustentabilidade por meio de interações digitais. Particularmente no contexto emergente dos serviços digitais para a economia circular, a transparência pode ajudar a apoiar suas estratégias e a expor os fluxos de recursos a serem vistos e com os quais interagir. Este contexto tem proporcionado novas oportunidades para a área do Design, no desenvolvimento e melhoria de serviços digitais para sustentabilidade. Para explorar a falta de suporte teórico e metodológico para designers, o objetivo geral desta pesquisa foi propor um Modelo e Diretrizes para apoiar a integração da transparência para a sustentabilidade nas fases iniciais do processo de Design. Mais especificamente, a pesquisa abordou essa integração nas atividades de diagnóstico do Design de Serviços. A pesquisa foi conduzida sob o método Design Science Research, organizada em três fases. A primeira fase ajudou a compreender o problema a partir de uma perspectiva mais ampla através de uma revisão da literatura, análise de soluções digitais, oficinas temáticas e observações participante. Os principais resultados informaram o desenvolvimento da versão preliminar de um Framework Teórico. A segunda fase da pesquisa foi construída a partir dos resultados da primeira fase e é caracterizada por trabalho de campo em ciclos progressivos de workshops baseados em Action Design Research para propor, desenvolver e avaliar o Modelo e Diretrizes por meio de ferramentas auxiliares. Foram realizados um total de 5 ciclos em contextos educacionais e em serviços digitais reais de empresas, ajudando a avaliar as potencialidades e limitações das propostas. A terceira fase da investigação teve como objetivo apoiar uma análise cruzada e obter um conjunto de recomendações finais. Os resultados forneceram um Modelo multinível e modular, com 24 Diretrizes organizadas em 4 Guias de Atividades como ferramenta auxiliar. A pesquisadora conclui que uma abordagem de design estruturada para a transparência pode encorajar as organizações de serviços a terem uma atitude mais ativa em relação à transparência e à sustentabilidade, e que a transparência para a sustentabilidade pode ser abordada como um critério de qualidade ao articular ofertas de serviços.

Abstract: Transparency is one of the key concepts to enable sustainable development, implying a more ethical communication in relation to the social, environmental, and economic dimensions at all levels of organizations. Communication is a fundamental part of digital services, where transparency can enable value creation for sustainability through digital interactions. Particularly in the emergent context of digital services for circular economy, transparency can help to stand for its strategies and to expose the flows of resources to be seen and interacted with. This context has provided new opportunities for the field of Design, in the development and improvement of digital services towards sustainability. To explore the lack of theoretical and methodological support for designers, the general goal of this research was to propose a Model and Guidelines to support the integration of transparency for sustainability at the early stages of Design process. More specifically, the research addressed this integration on Service Design diagnostic activities. For that, the research was conducted under the Design Science Research method, organized in three phases. The first phase helped to understand the research problem from a broader perspective through a literature review, assessment of existing digital solutions, thematic workshops, and participant observations. The main results informed the development of the preliminary version of a Theoretical Framework. Then, the second phase of the research was built upon the results from the first phase and characterized by field work activities with progressive cycles of workshops based on Action Design Research for proposing, developing, and evaluating the intended Model and Guidelines through auxiliary tools. A total of 5 cycles were conducted within educational contexts and within real digital services from companies, helping to evaluate the potentialities and limitations of the propositions. The third phase of the research aimed to support a cross-analysis and obtain a set of final recommendations. The outcomes provided a multilevel and modular Model, with 24 Guidelines organized into 4 Activity Guides as an auxiliary tool. The researcher concludes that a structured design approach for transparency can encourage service organizations to have a more active attitude towards transparency and sustainability, and that transparency for sustainability can be approached as a quality criteria when articulating service offerings.