Introdução ao institucionalismo radical : uma evolução do pensamento Vebleniano e sua relevância

Abstract

Resumo : Este trabalho tem como objetivo analisar a evolução do pensamento vebleniano a fim de fazer uma introdução à uma vertente da Economia Institucional, chamada de Institucionalismo Radical. Essa vertente se caracteriza por resgatar uma leitura crítica nos escritos de Thorstein Veblen, reapresentando implicações mais radicais do autor. Veblen possui uma trajetória acadêmica bastante errática, nunca conseguindo se estabelecer em uma universidade e nunca formando alunos em sua tradição de pensamento. Isto acabou distanciando o pensador de seus interlocutores. Clarence Ayres é considerado um dos mais importantes veblenianos do século XX, e foi o responsável por dar continuidade às ideias de Veblen. Contudo, o pensamento de Ayres é particular ao seu tempo. A perspectiva ayresiana tinha como foco de análise a dicotomia instrumental-cerimonial das instituições, deixando de lado questões relacionadas às relações de poder enraizadas na sociedade. O autor era otimista em relação à capacidade dos novos avanços tecnológicos romperem com os padrões de comportamento cerimoniais, assim possibilitando um maior progresso social. Ayres também foi o fundado de um grupo institucionalista chamado de Cactus Branch. Diferente de Veblen, Ayres foi capaz de formar vários alunos de doutorado que levassem à frente a tradição de pensamento. Os autores institucionalistas radicais foram um grupo de pesquisadores que se formou durante a década de 1980 como dissidentes de Clarence Ayres e seus companheiros do Cactus Branch. Estes autores não compartilhavam do otimismo de Ayres quanto aos rumos do capitalismo de sua época. Uma maior ênfase era dada ao estudo das relações de poder e mecanismos de socialização que permitiam a manutenção da hegemonia institucional na sociedade. A disseminação de mitos sociais, a persistente ausência de práticas democráticas e sistemas de desigualdade crescentes passaram a ser objetos de estudo dos institucionalistas radicais.