Orientação para comparação social e a ambição acadêmica em estudantes da pós-graduação da área de negócios

Abstract

Resumo: Essa tese está vinculada a Linha de Educação e Pesquisa em Contabilidade do programa de Pós-Graduação em Contabilidade da Universidade Federal do Paraná, contribuindo para ampliar o debate sobre fatores motivacionais que impactam a formação e o desenvolvimento de estudantes de pós-graduação. Nesse sentido, a comparação social tem sido amplamente utilizada para compreender o comportamento humano, atuando como uma ferramenta psicológica pela qual os indivíduos interpretam suas próprias capacidades, conquistas e limitações. No contexto educacional, seus efeitos são considerados ambíguos: ao mesmo tempo que promove o desenvolvimento de habilidades e o entendimento sobre suas próprias opiniões, também pode gerar sentimentos de inadequação, estresse e ansiedade. No entanto, considerando que o meio social impacta a forma que o indivíduo utiliza as informações recebidas e que as direções da comparação social (Semelhante, Ascendente e Descendente) podem proporcionar a autoavaliação, o autoaperfeiçoamento e o autoaprimoramento para o desenvolvimento de estratégias de motivacionais, essa tese buscou analisar a relação entre as direções da Orientação para Comparação Social (OCS) e a ambição acadêmica. Para tanto, aplicou-se um questionário online a 476 pós-graduandos matriculados em Programas de Pós-Graduação (PPGs) em Administração de Empresas, Administração Pública e Contabilidade. Por meio das técnicas de Estatística Descritiva, Modelagem de Equações Estruturais (PLS-SEM), Análise Multigrupos (PLS-MGA) e Discurso do Sujeito Coletivo (DSC), verificou-se que: (i) os pós-graduandos preferem direcionar sua OCS para pares Semelhantes e Ascendentes, evitando comparações com pares Descendentes; (ii) consideram-se pessoas ambiciosas, concordando que o Esforço de Realização, a Competitividade e a Tendência de Antecipar o Futuro são características importantes para o contexto acadêmico; (iii) a OCS Ascendente é a única direção da comparação que exerce efeito sobre a Ambição Acadêmica, especialmente nas dimensões de Competitividade e Tendência de Antecipar o Futuro; (iv) na relação entre a OCS e a Tendência de Antecipar o Futuro, o gênero feminino se diferencia do gênero masculino; e (v) a ambição no contexto da pós-graduação na área de negócios é considerada um conceito ambíguo, complexo e permeado por significados positivos e negativos. Como contribuição, o estudo amplia a compreensão sobre o papel das comparações sociais no contexto da pós-graduação, evidenciando que a direção Ascendente pode funcionar como um importante elemento motivacional para o planejamento e a progressão acadêmica, desde que utilizada de maneira equilibrada. Além disso, ao demonstrar que a ambição acadêmica é um construto multidimensional, a pesquisa reforça a necessidade de que PPGs desenvolvam práticas que estimulem o desenvolvimento saudável dessa atitude, promovendo ambientes que conciliem excelência, cooperação e suporte socioemocional

Abstract: This dissertation is affiliated with the Education and Research Line in Accounting of the Graduate Program in Accounting at the Federal University of Paraná, contributing to the expansion of the debate on motivational factors that impact the education and development of graduate students. In this regard, social comparison has been widely used to understand human behavior, functioning as a psychological mechanism through which individuals interpret their own abilities, achievements, and limitations. In the educational context, its effects are considered ambiguous: while it can foster skill development and greater understanding of one’s own opinions, it may also generate feelings of inadequacy, stress, and anxiety. However, considering that the social environment influences how individuals use the information they receive, and that the directions of social comparison (lateral/similar, upward, and downward) may promote self-evaluation, self-improvement, and self-enhancement for the development of motivational strategies, this dissertation aimed to analyze the relationship between the directions of Social Comparison Orientation (SCO) and academic ambition. To this end, an online questionnaire was administered to 476 graduate students enrolled in Graduate Programs in Business Administration, Public Administration, and Accounting. Using Descriptive Statistics, Partial Least Squares Structural Equation Modeling (PLS-SEM), Multi-Group Analysis (PLS-MGA), and the Collective Subject Discourse (CSD) technique, the results indicated that: (i) graduate students prefer to direct their SCO toward similar and upward peers, avoiding comparisons with downward peers; (ii) they perceive themselves as ambitious individuals, agreeing that achievement striving, competitiveness, and the tendency to anticipate the future are important characteristics in the academic context; (iii) upward SCO is the only direction of social comparison that exerts a significant effect on academic ambition, particularly on the dimensions of competitiveness and the tendency to anticipate the future; (iv) in the relationship between SCO and the tendency to anticipate the future, female students differ from male students; and (v) ambition in the context of graduate education in the business field is regarded as an ambiguous and complex concept, permeated by both positive and negative meanings. As a contribution, this study broadens the understanding of the role of social comparisons in the graduate education context, highlighting that upward comparison can function as an important motivational element for academic planning and progression when used in a balanced manner. Furthermore, by demonstrating that academic ambition is a multidimensional construct, the research reinforces the need for graduate programs to develop practices that foster the healthy development of this attitude, promoting environments that reconcile excellence, cooperation, and socioemotional support