Alternâncias e restrições entre participe présent e gérondif em francês : uma análise na interface sintático-semântica

Abstract

Resumo: Este trabalho analisa as construções não finitas em -ant do francês, participe présent (Ppr) e gérondif (Ger), sob uma perspectiva que articula a teoria gerativa e a semântica lexical, especialmente no que diz respeito ao aspecto. O objetivo é descrever e explicar os contextos de alternância e de restrição entre essas duas formas, a partir de critérios sintático-semânticos, com base em dados empíricos e julgamentos de aceitabilidade de falantes nativos. Assume-se que as orações adverbiais introduzidas pelas formas em -ant podem ocupar posições distintas na estrutura da sentença (cf. Lobo, 2003; Haegeman, 2002; 2006; Frey, 2016; Badan & Haegeman, 2022): as integradas, adjungidas internamente a TP, modificam o evento descrito pelo predicado principal; as periféricas, adjungidas acima de TP, operam sobre a proposição inteira e veiculam leituras causais, condicionais ou concessivas. A análise demonstra que a alternância entre Ppr e Ger nesses contextos adverbiais ocorre de modo sistemático apenas com verbos do tipo achievement, cujos eventos, embora lexicalmente pontuais, podem ser reinterpretados como processos, permitindo as duas posições de adjunção. Com os verbos de atividade, o traço de dinamicidade e duração interna já faz com que sejam naturalmente compatíveis com o valor progressivo. Assim, a preposição descontínua <en...–ant> não acrescenta nova informação aspectual, o que explica a preferência pelo Ppr em contextos de valor causal. Já com os estativos, a ausência de dinamicidade impede que a estrutura <en...–ant> introduza qualquer fase processual ou transição interna. Nesses casos, o Ger é incompatível, e apenas o Ppr se mantém possível com leitura inferencialmente causal. Essa interação entre estrutura sintática e tipo aspectual revela que a alternância entre Ppr e Ger não constitui um fenômeno de variação livre, mas resulta de restrições composicionais impostas pela relação entre aspecto lexical e posição de adjunção. Conclui-se que o francês apresenta um caso singular entre as línguas românicas: nele coexistem essas duas formas não finitas, cujas funções se distribuem segundo critérios sintáticos e semânticos. Essa especificidade, somada à presença da locução <être en train de + infinitivo>, evidencia um sistema aspectual híbrido, no qual a progressividade é expressa tanto por morfologia quanto por perífrases

Abstract: This study analyzes the French non-finite -ant constructions, participe présent (Ppr) and gérondif (Ger), from a perspective that combines generative theory and lexical semantics, particularly regarding aspect. The objective is to describe and explain the contexts of alternation and restriction between these two forms based on syntactic-semantic criteria, drawing on empirical data and native speakers’ acceptability judgments. It is assumed that adverbial clauses introduced by -ant forms may occupy different positions within the sentence structure (cf. Lobo, 2003; Haegeman, 2002; 2006; Frey, 2016; Badan & Haegeman, 2022): integrated clauses, adjoined internally to TP, modify the event described by the main predicate, whereas peripheral ones, adjoined above TP, operate over the entire proposition and convey causal, conditional, or concessive meanings. The analysis shows that alternation between Ppr and Ger in adverbial contexts occurs systematically only with achievement verbs, whose events, though lexically punctual, can be reinterpreted as processes, thus allowing both adjunction positions. With activity verbs, the inherent dynamicity and internal duration make them naturally compatible with progressive meaning. Consequently, the discontinuous preposition <en...–ant> does not introduce new aspectual information, which explains the preference for the Ppr in causal contexts. In contrast, with stative verbs, the absence of dynamicity prevents the structure <en... ant> from introducing any processual phase or internal transition. In such cases, the Ger is incompatible, and only the Ppr remains acceptable, with an inferentially causal reading. This interaction between syntactic structure and aspectual type reveals that the alternation between Ppr and Ger is not a case of free variation but results from compositional restrictions imposed by the relation between lexical aspect and adjunction level. It is concluded that French represents a singular case among the Romance languages: it preserves both non-finite forms, whose functions are distributed according to syntactic and semantic criteria. This specificity, together with the presence of the periphrasis <être en train de + infinitive>, highlights a hybrid aspectual system in which progressivity is expressed both morphologically and periphrastically