A Beautiful reader ou Hypocrite lecteur : o leitor em The Waste Land

Abstract

Resumo: Esta tese sustenta que The Waste Land desloca o lugar tradicional do herói para a figura do leitor, transformando-o, desde o primeiro verso, em protagonista de uma travessia hermenêutica de sentido sempre precário. A partir de conceitos como "alteridade poética" formulada por Michel Collot e "filosofema dialético" de Theodor Adorno, argumento que a subjetividade eliotiana se constrói num jogo de oscilação incessante entre vozes, línguas e épocas: não há um "eu" central, mas uma rede de subjetividades que se contaminam e se anulam mutuamente. Eliot expõe, assim, a crise moderna — descrita por Berman, Hall e Giddens — não apenas como tema, mas como forma: a fragmentação dos significantes, a colagem de citações e a supressão deliberada das conexões lógicas fazem do próprio poema o deserto que ele descreve; a tarefa do leitor consiste em reorganizar esse entulho verbal, repetindo, no plano interpretativo, a busca pelo santo Graal de restaurar a terra devastada.A estratégia épica, longe de emular Homero ou Camões, consiste em converter a matéria heroica numa disputa de interpretações. O mito do Graal, filtrado pela leitura antropológica de Jessie Weston, e o "método histórico" que Eliot louva em Pound confluem num dispositivo textual que confronta o passado canônico com a cacofonia da Londres pós-1918. A cartomante, Tirésias ou o "terceiro que caminha ao teu lado" prometem orientar, mas seu discurso falha justamente porque a modernidade destituiu qualquer autoridade estável; caberá ao leitor preencher as lacunas deixadas por essa fala truncada, trabalhando sobre um conjunto de fragmentos cuja coerência nunca se oferece como dada, mas apenas como hipótese revisável. É nesse espaço vazio — "the silence between the words", na formulação de Maud Ellman — que o poema abriga tanto o espectro da Sibila, incapaz de morrer, quanto o eco do Salmo que lembra ao homem ser pó: a ambiguidade entre um fim impossível e a necessidade do fim para que algo faça sentido sustenta a lógica interna do texto.A leitura das passagens centrais revela que cada gesto metapoético aponta para o fracasso de qualquer síntese definitiva. O ciclo agrário invertido de "April is the cruellest month", o oráculo vazio de Madame Sosostris, o sermão védico que encerra o poema, todos reiteram o mesmo impasse: toda tentativa de organizar o caos desemboca em novo caos, e mesmo o "shantih" final não dissolve a angústia, apenas suspende a fala por um instante, abrindo margem para que outro leitor reinicie o percurso. Se a Commedia de Dante oferecia uma progressão clara do inferno ao paraíso, Eliot projeta um movimento circular: ao virar a página e encontrar as notas do autor, a leitura recomeça, minada por ironias que sabotam o desejo de fechamento.Concluo que The Waste Land não propõe uma cura para a crise moderna, mas propõe maneiras de habitá-la. Ao empurrar o leitor para o primeiro plano da narrativa, o poema exige uma participação crítica que recusa a passividade do consumo cultural e afirma a leitura como ato criativo e ético. Esse deslocamento implica reconhecer que o significado não reside em alguma profundidade a ser desvelada, mas na coreografia instável entre texto, tradição e olhar contemporâneo; coreografia comparável ao "problema dos três corpos", em que pequenos desvios alteram todo o sistema e impossibilitam soluções exatas. Ler Eliot, portanto, significa aceitar a tarefa de rearranjar eternamente os escombros, encontrando na própria precariedade do gesto interpretativo a única forma de florescimento possível numa terra ainda, e sempre, devastad

Abstract: This thesis contends that The Waste Land shifts the hero’s traditional place to the figure of the reader, turning that reader—already from the very first line—into the protagonist of a hermeneutic journey whose meaning is always precarious. Drawing on Michel Collot’s category of "poetic alterity" and Adorno’s "dialectical philosopheme," I argue that Eliotian subjectivity is forged in an incessant oscillation among voices, languages, and epochs: there is no fixed "I," but a web of historical masks that contaminate and cancel one another. In this way Eliot stages the modern crisis—described by Berman, Hall, and Giddens—not only as theme but as form: ruptured signifiers, collage-like quotation, and the deliberate suppression of logical links turn the poem itself into the desert it portrays; the reader’s task is to reorganize that verbal rubble, reenacting—on the interpretive plane—the Grail quest to heal the wasted land. Far from emulating Homer or Camões, Eliot’s epic strategy converts heroic material into a contest of readings. The Grail myth, filtered through Jessie Weston’s anthropology, and the "historical method" Eliot admires in Pound merge into a textual device that collides the canonical past with the cacophony of post-1918 London. Madame Sosostris, Tiresias, or the "third who walks beside you" promise guidance, yet their discourse fails precisely because modernity has stripped away any stable authority; it is the reader who must fill the gaps left by this broken speech, working with fragments whose coherence is never given but only ever a revisable hypothesis. It is in that vacancy—"the silence between the words," to borrow Maud Ellman’s phrase—that the poem shelters both the Sibyl, condemned never to die, and the Psalm’s reminder that humans are dust: the tension between an impossible end and the need for an ending underwrites the poem’s logic.Close readings of key passages show that every metapoetic gesture points to the collapse of any definitive synthesis. The inverted agrarian cycle of "April is the cruellest month," the empty oracle of Madame Sosostris, the Vedic sermon that concludes the poem—all reiterate the same dilemma: every attempt to impose order yields fresh chaos, and even the final "shantih"—a Sanskrit loanword—does not dispel anxiety; it merely suspends speech long enough for the next reader to begin again. Whereas Dante’s Commedia charts a clear ascent from hell to paradise, Eliot proposes a circular motion: turning the page to the author’s notes restarts the reading, already undercut by ironies that sabotage any desire for closure.The Waste Land thus offers no cure for the modern crisis; it teaches us how to dwell within it. By thrusting the reader to the narrative foreground, the poem demands a critical engagement that rejects passive cultural consumption and affirms reading as a creative—and ethical—act. Meaning does not lie in some hidden depth waiting to be uncovered, but in the unstable choreography among text, tradition, and present gaze—a choreography akin to the "three-body problem," where small deviations shift the whole system and thwart exact solutions. To read Eliot, therefore, is to accept the endless task of rearranging ruins, finding in the very precariousness of interpretation the only possible bloom in a land still—and always—laid waste