Modelo de incubação de empresas sociais a partir das relações interorganizacionais e das funções da incubadora

Abstract

Resumo: As empresas sociais apresentam uma nova perspectiva para solucionar os desafios socioambientais de nossa sociedade, ao mesmo tempo que buscam a sustentabilidade financeira. Contudo, elas enfrentam desafios relacionados à sua dupla missão. Assim, essas empresas podem encontrar auxílio nos programas de incubação, especialmente durante as primeiras fases do empreendimento, quando eles ainda apresentam mais vulnerabilidades. Esses programas são conduzidos por incubadoras e parques tecnológicos, os quais desempenham um papel como intermediário no ecossistema de empresas sociais, promovendo conexões com diversos atores. A interação entre as diferentes esferas - academia, governo, empresas e sociedade civil - para promover o empreendedorismo e a inovação pode ser denominada de Hélice Quádrupla. Portanto, examinar como as incubadoras desenvolvem suas interações com os atores das hélices torna-se relevante na medida que elas auxiliam e facilitam o desenvolvimento das empresas sociais. Neste contexto, a presente pesquisa tem como objetivo geral analisar como se configuram as relações interorganizacionais estabelecidas pelas incubadoras no desempenho de suas funções para desenvolvimento de empresas sociais. A partir da abordagem qualitativa, realizou-se um estudo de casos múltiplos envolvendo quatro instituições intermediárias (incubadoras e parques tecnológicos) nas regiões sul, sudeste e nordeste do Brasil, que oferecem programas de incubação de empresas sociais. Foram conduzidas 24 entrevistas e analisados 116 documentos. Os dados foram submetidos às três etapas da técnica de análise de conteúdo, sendo o software Atlas.ti utilizado para organizar e codificar os dados de acordo com as categorias de análise definidas neste estudo. Os resultados obtidos permitiram uma análise detalhada das funções desempenhadas pelas instituições intermediárias e dos atores envolvidos no processo de incubação de empresas sociais. Destacaram-se as funções de desenvolvimento e difusão do conhecimento, influência na trajetória de pesquisa, experimentação empreendedora, formação de mercado, mobilização de recursos e legitimação, sendo analisadas como elas se relacionaram com os atores da Hélice Quádrupla - academia, governo, empresa e sociedade civil. De maneira geral, o estudo conseguiu identificar as relações interorganizacionais que ocorrem durante o desenvolvimento das funções das incubadoras em apoio às empresas sociais, além de descrever as atividades realizadas pelas instituições parceiras que contribuíram para potencializar a execução das funções das incubadoras ou dos programas de incubação dos parques tecnológicos. Além disso, foram encontrados quatro fatores facilitadores na incubação de empresas sociais: infraestrutura dedicada a este tipo de empresa; parcerias estratégicas com entidades governamentais e bancos públicos; sensibilização do público interno e IES parceiras; e parcerias com IES no desenvolvimento de projetos. Quanto aos desafios da incubação, emergiram duas categorias: os enfrentados pelas empresas incubadas e os percebidos no ambiente de incubação. Dentre os desafios mais destacados estão aqueles ligados à função formação de mercado, tanto para as empresas quanto para as incubadoras.

Abstract: Social enterprises offer a new perspective on addressing societal socio-environmental challenges while pursuing financial sustainability. However, they encounter challenges stemming from their dual mission. Consequently, these businesses can benefit from incubation programs, particularly during their initial phases, when they are most vulnerable. These programs are overseen by incubators and technology parks, which serve as intermediaries within the social enterprise ecosystem, fostering connections with various stakeholders. The collaboration across different spheres - academia, government, companies, and civil society - to promote entrepreneurship and innovation is often referred to as the Quadruple Helix. Therefore, examining how incubators cultivate interactions with these pivotal actors becomes pertinent, as they play a crucial role in facilitating the development of social enterprises. In this context, the current research aims to analyze how the inter-organizational relationships established by incubators are structured in support of the development of social enterprises. Employing a qualitative approach, a multiple case study was conducted involving four intermediary institutions (incubators and technology parks) in the south, southeast, and northeast regions of Brazil, all of which offer social enterprise incubation programs. Twentyfour interviews were conducted, and 116 documents were analyzed. The data underwent the three stages of content analysis, utilizing the Atlas.ti software to organize and code the data according to the analysis categories defined in this study. The results obtained enabled a comprehensive analysis of the functions performed by intermediary institutions and the involvement of various actors in the social enterprise incubation process. Key functions such as knowledge development and dissemination, influence on research, entrepreneurial experimentation, market formation, resource mobilization, and legitimation were underscored. These functions were examined in relation to the Quadruple Helix actors - academia, government, business, and civil society. Overall, the study successfully identified the interorganizational relationships that unfold during the execution of incubator functions in support of social enterprises. Additionally, it described the activities undertaken by partner institutions that contributed to bolstering the execution of incubator or technology park functions within the incubation programs. Furthermore, four facilitating factors were found in the social enterprises’ incubation: infrastructure dedicated to this type of business; strategic partnerships with government entities and public banks; raising awareness among the internal public and partner HEIs; and partnerships with HEIs in project development. Regarding the challenges of incubation, two categories emerged: those faced by the incubated companies and those perceived in the incubation environment. Among the most prominent challenges are those related to the market formation function, both for business and incubators.