Vieses cognitivos em narrativas de pacientes com lesões na boca

Abstract

Resumo: Vieses cognitivos (VC) podem influenciar comportamentos relacionados à saúde. Este estudo teve como objetivo investigar como os VC se manifestam na decisão do paciente de buscar atendimento profissional ao apresentar lesões orais. Entrevistas semiestruturadas foram conduzidas com participantes recrutados de maneira conveniente na Universidade Federal do Paraná, Brasil. As entrevistas seguiram um protocolo específico para relatar experiências com doenças, a Entrevista de Narrativa de Doença de McGill, e foram registradas em vídeo, posteriormente transcritas. Os dados coletados foram analisados utilizando análise de conteúdo e o software ATLAS.ti. Mais da metade da amostra apresentou pelo menos um dos cinco VC identificados: viés do status quo, viés da confirmação, efeito avestruz, viés do otimismo e viés do presente. Esses VC afetaram ambos os sexos, porém estavam mais relacionados a pacientes mais velhos, acima de 45 anos, de pele branca e com baixa escolaridade. Lesões normocrômicas, aumentos de volume nos lábios, no palato e na gengiva estiveram mais associados aos VC. A maioria dos pacientes adiou a procura por assistência médica devido à crença de que suas lesões eram simples e poderiam se resolver espontaneamente. A ausência de dor ou incômodo também contribuiu para essa espera. Alguns pacientes relataram ter utilizado tratamentos prévios, principalmente recorrendo a medicações tópicas ou remédios caseiros. Outras barreiras incluíram desafios financeiros, falta de tempo, priorização de outras responsabilidades, dificuldades no acesso aos serviços de saúde e nos deslocamentos até os centros de referência, além do medo. A pandemia de COVID- 19 desempenhou um papel significativo, assim como o uso de máscaras ou outros artefatos para disfarçar o desconforto causado por algumas lesões. Este estudo destaca a importância de considerar esses VC ao desenvolver intervenções que promovam a saúde bucal. Compreender como esses VC afetam o comportamento das pessoas pode direcionar esforços de forma mais eficaz para promover a busca precoce por assistência em saúde em casos de doenças bucais.

Abstract: Cognitive biases (CB) can influence health-related behaviors. This study aimed to investigate how cognitive biases manifest in a patient's decision to seek professional care when presenting oral lesions. Semi-structured interviews were conducted with participants conveniently recruited at the Federal University of Paraná, Brazil. The interviews followed a specific protocol for reporting experiences with diseases, the McGill Illness Narrative Interview, and were recorded on video, subsequently transcribed. The collected data were analyzed using content analysis and the ATLAS.ti software. More than half of the sample exhibited at least one of the five identified cognitive biases: status quo bias, confirmation bias, ostrich effect, optimism bias, and present bias. These biases affected both genders but were more related to older patients, above 45 years, with white skin color and low education levels. Normochromic lesions, volume increases in the lips, palate, and gums were more associated with cognitive biases. The majority of patients delayed seeking medical assistance due to the belief that their lesions were simple and could resolve spontaneously. The absence of pain or discomfort also contributed to this delay. Some patients reported using previous treatments, mostly resorting to topical medications or home remedies. Other barriers included financial challenges, lack of time, prioritization of other responsibilities, difficulties in accessing healthcare services and commuting to reference centers, as well as fear. The COVID-19 pandemic played a significant role, as did the use of masks or other artifacts to disguise discomfort caused by certain lesions. This study emphasizes the importance of considering these cognitive biases when developing interventions to promote oral health. Understanding how these cognitive biases affect people's behavior can more effectively guide efforts to promote early seeking of health assistance in cases of oral diseases.