Egito Antigo e o Imperialismo Britânico no século XIX : as descobertas do antiquarista Giovanni Belzoni

Abstract

Resumo : Na Europa durante o século XIX, a busca por uma memória coletiva ou uma história nacional marcou as principais aspirações dos Estados recém-criados, os quais buscavam estabelecer uma identidade que os permitissem se diferenciar daqueles que não eram europeus ou ocidentais. Nesse contexto, a constituição de espaços como os museus nacionais foram essenciais, pois suas coleções de artefatos e peças antigas dariam base para legitimar a história de seus Estados, se valendo da cultura de civilizações antigas, para criarem sua própria história. Considerando esse contexto, o objetivo da presente pesquisa é compreender a relação entre o Império Britânico e o Antigo Egito, buscando demonstrar como os europeus, em especial os imperialistas britânicos, se utilizaram da imagem da civilização egípcia para a construção de uma identidade e memória nacional e quais seus interesses ao fazê-lo. Para isso, os viajantes antiquaristas tiveram papel relevante, pois ao realizarem suas viagens deixavam registradas todas as suas impressões a respeito das culturas dos locais por onde passavam e também da cultura material que encontravam. Como fonte, analiso o diário de viagem do antiquarista Giovanni Belzoni a fim de compreender como seu discurso pode ter contribuído para tal afirmação européia, uma vez que este constituiu grande coleção de peças egípcias do Museu Britânico. Palavras-chave: Giovanni Belzoni; Egito antigo; Antiquarismo no Oriente.