Memórias do Muay Thai brasileiro : da adaptação criativa ao protagonismo nos eventos de Vale Tudo e MMA (1980 – 2020)

Abstract

Resumo: O Muay Thai brasileiro ganhou destaque no cenário global ao adaptar suas técnicas e moldarsua identidade, influenciado pelos eventos de Vale Tudo e Mixed Martial Arts (MMA). Nessesentido, a presente tese teve por objetivo analisar a convergência histórica entre os confrontosintermodalidades e o Muay Thai no Brasil, bem como as interações culturais queimpulsionaram a disseminação dessas práticas por meio do MMA. Para tanto, foramestabelecidos oito objetivos específicos, os quais compõem a presente tese no formatomultipaper. Os dois primeiros artigos são de revisão (bibliométrica e conceitual), enquanto osseis estudos subsequentes priorizam as narrativas dos mestres pioneiros. 1) A revisãobibliométrica sobre o Muay Thai nas bases de dados Scopus e Web of Science (1998 – 2021),revelou que o tema é pouco explorado academicamente, sem um pesquisador especializado ouum grupo de estudo renomado. 2) A revisão conceitual destacou os significados e oscontextos socio-histórico-políticos dos termos: artes marciais, briga, confrontointermodalidades, defesa pessoal, esportes de combate, lutas e lutas performáticas. 3) Asdisputas de poder nos exames de graduações do Muay Thai brasileiro (1978 – 1985)evidenciaram a ênfase na masculinidade hegemônica e o controle de Nélio Naja sobre oprocesso. 4) Ao apresentar a trajetória de "Rei Zulu", um dos principais responsáveis pelapopularização dos eventos intermodalidades no Brasil, verificou-se que o controle sobre asregras que regem os confrontos intermodalidades estavam presente desde suas primeirasedições. 5) Nesse sentido, foi detalhado o Vale Tudo de 1984, evento realizado emdecorrência da invasão e depredação da academia Naja (Muay Thai) no Rio de Janeiro. 6) Nasequência, analisaram-se os elementos históricos que contribuíram para o desenvolvimento doVale Tudo durante as décadas de 1980 e 1990, a partir da parceria entre Muay Thai e LutaLivre em oposição ao Jiu-Jitsu Gracie, no Rio de Janeiro. 7) Nesse mesmo período, osconfrontos intermodalidades espalharam-se pelo país, e a academia Chute Boxe, com suasraízes no Muay Thai, ganhou notoriedade no MMA. 8) O último artigo analisou a trajetóriaprofissional e as estratégias de marketing esportivo de Anderson Silva e seu papel naconsolidação da marca Ultimate Fighters Championship (UFC) no Brasil. Portanto, concluiuseque, desde os desafios promovidos por lutadores como Sada Miyako, Hélio Gracie e "ReiZulu", que envolveram os praticantes de Capoeira, Jiu-Jitsu, Muay Thai, Luta Livre, entreoutros, buscava-se moldar a identidade dessas práticas no país, o que revelou uma disputapelo controle das regras, com o objetivo de destacar sua eficiência, alcançar legitimidade,aumentar seu prestigio e reconhecimento. Nesse cenário, academias como a Chute Boxe sedestacaram ao desenvolver um estilo agressivo de luta voltado para o Vale Tudo e o MMA, oque influenciou gerações de lutadores e projetou o Brasil no cenário internacional. Assim, oestudo dessas interações culturais e técnicas evidencia como o Muay Thai brasileiro evoluiuem resposta aos confrontos intermodalidades, e se tornou um pilar fundamental na formaçãodos lutadores de MMA, além de contribuir de forma significativa para a popularização globaldessas práticas de combate.

Abstract: Brazilian Muay Thai has gained prominence on the global stage by adapting its techniquesand shaping its identity, influenced by Vale Tudo and Mixed Martial Arts (MMA) events.With this in mind, the aim of this thesis was to analyze the historical convergence betweenintermodal confrontations and Muay Thai in Brazil, as well as the cultural interactions thatdrove the dissemination of these practices through MMA. To this end, eight specificobjectives were established, which make up this thesis in multipaper format. The first twoarticles are reviews (bibliometric and conceptual), while the six subsequent studies prioritizethe narratives of the pioneer masters. 1) The bibliometric review of Muay Thai in the Scopusand Web of Science databases (1998 - 2021) revealed that the topic is little exploredacademically, with no specialized researcher or renowned study group. 2) The conceptualreview highlighted the meanings and socio-historical-political contexts of the terms: martialarts, fighting, intermodal confrontation, self-defense, combat sports, fighting and performativefighting. 3) The power struggles in the Brazilian Muay Thai graduation exams (1978 - 1985)highlighted the emphasis on hegemonic masculinity and Nélio Naja's control over the process.4) By presenting the trajectory of "Rei Zulu", one of the main people responsible forpopularizing intermodal events in Brazil, it was found that control over the rules governingintermodal confrontations was present from their very first editions. 5) The 1984 No HoldsBarred event, held as a result of the invasion and destruction of the Naja (Muay Thai)academy in Rio de Janeiro, was analyzed in detail. 6) Next, we analyzed the historicalelements that contributed to the development of No Holds Barred during the 1980s and 1990s,from the partnership between Muay Thai and Luta Livre in opposition to Jiu-Jitsu Gracie, inRio de Janeiro. 7) During this same period, intermodal matches spread throughout thecountry, and the Chute Boxe academy, with its roots in Muay Thai, gained notoriety in MMA.8) The last article analyzed Anderson Silva's professional career and sports marketingstrategies and his role in consolidating the Ultimate Fighters Championship (UFC) brand inBrazil. Therefore, it was concluded that, since the challenges promoted by fighters such asSada Miyako, Hélio Gracie and "Rei Zulu", which involved practitioners of Capoeira, Jiu-Jitsu, Muay Thai, Luta Livre, among others, there has been an attempt to shape the identity ofthese practices in the country, which revealed a dispute for control of the rules, with the aimof highlighting their efficiency, achieving legitimacy, increasing their prestige andrecognition. In this scenario, academies such as Chute Boxe stood out by developing anaggressive fighting style focused on Vale Tudo and MMA, which influenced generations offighters and projected Brazil on the international stage. Thus, the study of these cultural andtechnical interactions shows how Brazilian Muay Thai has evolved in response to intermodalconfrontations, and has become a fundamental pillar in the training of MMA fighters, as wellas contributing significantly to the global popularization of these combat practices.