Evolução do nicho climático em primatas do novo mundo (Primates: Platyrrhini)

Abstract

Resumo : Apesar do considerável interesse nos últimos anos sobre a modelagem de distribuição de espécies e sobre a conservação filogenética de nicho, pouco se sabe a respeito da maneira como os nichos climáticos mudam ao longo do tempo evolutivo. Este conhecimento é de grande importância para compreender os mecanismos que delimitam a distribuição das espécies, assim como para inferir como diferentes linhagens podem ser afetadas por mudanças climáticas antropogênicas. Neste estudo foi investigado o tempo e modo da evolução de nicho climático em primatas do Novo Mundo (Platyrrhini). Dados sobre as condições climáticas encontradas para a distribuição de 140 espécies de platirrinos foram investigados usando a análise dos componentes principais, que indicou que temperaturas médias, especificamente durante o inverno, são as principais variáveis correlacionadas com a distribuição geográfica dos platirrinos, somando quase metade da variação interespecífica nos nichos climáticos. Os efeitos da precipitação estão associados com o segundo componente principal, especificamente com relação às estações secas. Quando modelos de evolução de caracteres foram ajustados aos escores de cada eixo dos componentes principais, foi detectado sinal filogenético significativo apenas para os escores do PC1. Curiosamente, embora todas as famílias de platirrinos ocupem regiões similares no espaço climático, algumas espécies de Aotidae, como Aotus lemurinus e Aotus jorgehernandezi, apresentaram nichos climáticos altamente distintos associados com condições mais secas (escores altos no PC2). Esta mudança pode ter acontecido devido aos seus hábitos noturnos, que poderiam ter funcionado como uma exaptação, que os possibilitaram serem menos limitados pela umidade durante a noite. Estes resultados ressaltam a utilidade de investigar explicitamente o tempo e modo da evolução do nicho climático e seu papel na determinação da distribuição das espécies.