Apis mellifera africanizadas e fungos entomopatogênicos : segurança dos agentes de controle a operárias e rainhas

Abstract

Resumo: Apis mellifera Linnaeus, 1758 (Hymenoptera: Apidae) desempenha papel essencial e econômica nos ecossistemas por sua função polinizadora na produção de subprodutos. Contudo, o declínio populacional dessa espécie, associado a múltiplos fatores como uso indiscriminado de agrotóxicos e presença de patógenos, tem motivado a busca por alternativas sustentáveis, entre elas o controle biológico de insetos praga. No Brasil, o controle biológico realizado com fungos entomopatogênicos têm sido frequentemente empregados na agricultura. Entretanto, são escassas as informações sobre os possíveis efeitos do uso de tais agentes sobre a abelha melífera africanizada. Neste sentido, esta pesquisa avaliou a segurança dos fungos Beauveria bassiana (Bals.) Vuill., 1912, Metarhizium anisopliae (Metschn.) Sorok., 1883, and Cordyceps fumosorosea (Wize) Kepler, B. Shrestha & Spatafora, 2017 sobre operárias e rainhas de A. mellifera africanizada. Foram realizados bioensaios de pulverização direta e alimentação em operárias, além de avaliação do deslocamento vertical (teste de voo e queda livre). Em rainhas, larvas foram alimentadas com geleia real contendo os fungos e, após emergência, foram analisados parâmetros morfométricos. Os resultados indicaram que os três fungos testados reduziram a sobrevivência das operárias no ensaio de pulverização direta, quando comparadas ao controle negativo (água destilada esterilizada), enquanto no bioensaio de alimentação, apenas C. fumosorosea interferiu negativamente. No entanto, em ambos os bioensaios, o controle positivo (CL50 a 48 horas de imidacloprido) causou letalidade acentuada quando comparada aos demais tratamentos. No teste de deslocamento vertical, operárias expostas através da pulverização a M. anisopliae e a C. fumosorosea, apresentaram alterações no deslocamento vertical, sugerindo que estes causam alterações comportamentais. Na produção de rainhas, foi observada redução na aceitação e emergência no tratamento utilizando M. anisopliae. Enquanto nas avaliações morfométricas, para todos os tratamentos avaliados, não houve alteração no peso, comprimento total, comprimento do abdome, comprimento e largura da asa. Porém, foi observado que o fungo B. bassiana reduziu a largura do abdome e o comprimento e largura do tórax, quando comparado ao grupo controle e aos demais tratamentos. De forma geral, os dados demonstram que os fungos entomopatogênicos podem afetar a sobrevivência e o comportamento de operárias, especialmente através do contato direto. Assim como, podem interferir na podem interferir na produção e produtividade de ovos de rainhas com consequências negativas para a colônia. Isso ressalta a importância de estudos de seletividade e de avaliação de riscos antes da adoção desses agentes como ferramentas no manejo integrado de pragas, especialmente quando se considera a convivência com insetos polinizadores. O uso seguro e responsável de bioinseticidas requer compreender suas interações com organismos não-alvo, como as abelhas, para garantir sustentabilidade ecológica e produtiva

Abstract: Apis mellifera Linnaeus, 1758 (Hymenoptera: Apidae) plays an essential and economic role in ecosystems due to its pollination function in the production of byproducts. However, the population decline of this species, associated with multiple factors such as the indiscriminate use of pesticides and the presence of pathogens, has driven the search for sustainable alternatives, among them the biological control of insect pests. In Brazil, biological control with entomopathogenic fungi has been frequently employed in agriculture. Nevertheless, information regarding the possible effects of using such agents on Africanized honey bees is scarce. In this context, this study evaluated the safety of the fungi Beauveria bassiana (Bals.) Vuill., 1912, Metarhizium anisopliae (Metschn.) Sorok., 1883, and Cordyceps fumosorosea (Wize) Kepler, B. Shrestha & Spatafora, 2017 on Africanized A. mellifera workers and queens. Bioassays of direct spray and feeding were conducted on workers, in addition to the evaluation of vertical displacement (flight and free-fall test). For queens, larvae were fed royal jelly containing the fungi and, after emergence, morphometric parameters were analyzed. The results indicated that all three fungi tested reduced the survival of workers in the direct spray assay when compared to the negative control (sterile distilled water), whereas in the feeding bioassay only C. fumosorosea had a negative effect. However, in both bioassays, the positive control (imidacloprid, 48 h LC50) caused markedly higher lethality compared to the other treatments. In the vertical displacement test, workers exposed by spraying with M. anisopliae and C. fumosorosea showed alterations in vertical movement, suggesting behavioral changes. In queen production, a reduction in acceptance and emergence was observed in the treatment with M. anisopliae. In the morphometric evaluations, no changes were observed in weight, total length, abdomen length, or wing length and width for any treatment. However, B. bassiana reduced abdomen width as well as thorax length and width when compared to the control group and the other treatments. Overall, the data demonstrate that entomopathogenic fungi can affect worker survival and behavior, especially through direct contact. They can also interfere with queen egg production and productivity, with negative consequences for the colony. This highlights the importance of selectivity and risk assessment studies before adopting these agents as tools in integrated pest management, particularly when considering their coexistence with pollinating insects. The safe and responsible use of biopesticides requires an understanding of their interactions with non-target organisms, such as bees, to ensure ecological and productive sustainability