Alterações numéricas e volumétricas das células de Leydig no envelhecimento de ratos

Abstract

Resumo: Introdução: As células de Leydig são responsáveis pela produção de testosterona e sofrem os efeitos deletérios do envelhecimento. Com o avançar da idade, ocorre uma diminuição na esteroidogênese por alterações celulares ainda pouco conhecidas. Objetivos: Analisar os efeitos do envelhecimento nos ratos sobre o volume nuclear, citoplasmático, volume total e o número absoluto das células de Leydig. Material e métodos: Selecionados 72 ratos machos Wistar, aleatoriamente divididos em seis subgrupos com 12 roedores cada. Os animais foram submetidos à orquietomia direita aos 3, 6, 9, 12, 18 e 24 meses de vida. Foram avaliados o peso e o volume do testículo direito. Realizado estudo estereológico das células de Leydig com medidas do volume nuclear, citoplasmático, volume total e contabilizado o número destas células. Resultados: O peso e o volume dos testículos apresentaram reduções que acompanharam o desenvolvimento corporal dos ratos. O volume nuclear apresentou redução no subgrupo de ratos com 24 meses de vida. O volume citoplasmático e o volume total das células de Leydig apresentaram reduções significativas nos subgrupos de ratos idosos (18 e 24 meses). Não houve redução na contagem das células de Leydig nos subgrupos. Conclusão: O envelhecimento nos ratos causou alterações nas células de Leydig, caracterizadas pela redução do volume nuclear, citoplasmático e total. Não houve variação numérica destas células. Palavras-chave: Envelhecimento. Ratos. Testículo. Células de Leydig. Estereologia. Hipogonadismo. Testosterona.

Abstract: Introduction: Leydig cells are responsible for producing testosterone and suffer the deleterious effects of time. With aging, there is a decrease in testosterone production due to cellular changes that remain unknown. Purpose: To analyze the effects of aging in rats on the nuclear volume, cytoplasmic volume, and total volume of Leydig cells, as well as their number. Methods: Seventy-two Wistar rats were divided into six subgroups of 12 rats, which underwent right orchiectomy at 3, 6, 9, 12, 18, and 24 months of age. The weight and volume of the resected testicles were assessed. A stereological study of Leydig cells was conducted, which included measurements of cell number and nuclear, cytoplasmic, and total cell volumes. Results: The weight and volume of the resected testicles showed reductions with age. Only the subgroup composed of 24-month old rats showed a decrease in the nuclear volume of Leydig cells. Significant reductions in the cytoplasmic volume and total volume of Leydig cells were observed in 18- and 24-month old rats. The number of Leydig cells did not vary significantly with age. Conclusion: Aging in rats resulted in reduction of the nuclear, cytoplasmic, and total cell volumes of Leydig cells. There was no change in the total number of these cells during aging. Keywords: Aging. Rats. Leydig Cells. Testicle. Hypogonadism. Testosterone. Stereology