Análise estereológica dos efeitos do envelhecimento na espermatogênese em testículo de ratos

Abstract

Resumo: Introdução: O envelhecimento é um processo degenerativo inevitável. O testículo, assim como todos os órgãos, passa por esse processo e o conhecimento de suas consequências é importante também para o estudo da fertilidade no homem idoso. Objetivos: Analisar quantitativamente, por meio da estereologia e morfometria, a espermatogênese em ratos submetidos ao processo natural de envelhecimento. Métodos: Estudo experimental utilizando 72 ratos Wistar, divididos em 6 grupos de acordo com a idade no momento da eutanásia: 3, 6, 9, 12, 18 e 24 meses, submetidos à orquiectomia e à coleta de fragmentos do parênquima testicular, para análise histológica estereológica e morfométrica. Por meio do estudo estereológico foi obtida a densidade numérica de espermátides e pelo estudo morfométrico foi obtida a altura do epitélio germinativo e a área do túbulo seminífero. Resultados: Houve uma redução estatisticamente significativa da densidade numérica de espermátides somente nos grupos 18 e 24 meses de vida. A altura do epitélio germinativo não apresentou diferença significativa entre os grupos. A área dos túbulos seminíferos apresentou uma pequena redução, com significância estatística, entre os grupos de ratos jovens e idosos. Conclusão: O processo natural de envelhecimento dos ratos apresentou redução significativa da densidade numérica de espermátides e área dos túbulos seminíferos, mais acentuadamente nos ratos com 18 e 24 meses de vida, ou seja, no terço final de suas vidas. Palavras-chave: envelhecimento; espermatogênese; infertilidade; testículo; ratos; estereologia; morfometria; densidade numérica; espermátides.

Abstract:Introduction: Aging is an inevitable degenerative process, and the testes, like all organs, undergo this process. The knowledge of the consequences of aging on the functions of the testes is important for the study of fertility in elderly men. Objectives: This study was aimed at quantifying, through stereological and morphometric analysis, spermatogenesis in rats undergoing the natural aging process. Methods: Seventy-two male Wistar rats were divided into 6 equal groups according to age at the time of killing: 3, 6, 9, 12, 18, and 24 months. All the rats were subjected orchiectomy and collection of testicular parenchymal fragments for histological and morphometric analysis. The numerical density of spermatids was calculated using a stereological study, and morphometric analysis was conducted to measure the height of the germinal epithelium and the area of the seminiferous tubules. Results: We found that the 18 and 24 months groups showed a significant reduction in the number of spermatids. However, the height of the germinal epithelium was not significantly different between the groups. The area of seminiferous tubules was also significantly reduced in the elderly rats compared to that in the young ones. Conclusion: Aging of rats showed a significant reduction in the number of spermatids and the area of the seminiferous tubules, more pronounced in the rats at 18 and 24 months of life, that is, in the final third of their lives. Keywords: aging; spermatogenesis; infertility; testis; rats; stereology; morphometry; numerical density; spermatids