Nicho trófico de abelhas-sem-ferrão (Melipona Illiger, 1806) criadas em meliponário no sul do Brasil

Abstract

Resumo: As abelhas-sem-ferrão desempenham um papel fundamental nos ecossistemas da região neotropical. Há cerca de 516 espécies de abelhas-sem-ferrão no mundo, distribuídas em 60 gêneros. As quatro espécies selecionadas neste trabalho coexistem em ambientes naturais, sendo endêmicas da Mata Atlântica, e são comumente criadas juntas em meliponários (Melipona quadrifasciata, M. bicolor, M. torrida e M. mondury). O principal objetivo deste trabalho foi determinar a largura e a sobreposição de nicho trófico das abelhas-sem-ferrão incluindo sua variação sazonal. O trabalho foi conduzido no Meliponário Abelhas da Mata, localizado em Guarapuava, sul do Brasil. Foram realizadas 10 campanhas de campo mensais, em cada campanha foram coletadas cinco amostras de pólen de cada uma das quatro espécies, totalizando 20 amostras por campanha e 200 amostras ao longo do ano (50 amostras de cada espécie). Essas campanhas foram divididas sazonalmente, sendo cinco na estação quente (novembro de 2022 a março de 2023) e cinco na estação fria (abril a agosto de 2023). Foram registrados 27 morfotipos polínicos distribuídos em 22 famílias botânicas utilizados pelas quatro espécies, sendo Myrtaceae a família botânica mais abundante na dieta das quatro espécies de abelha. Melipona torrida e M. bicolor apresentaram mais tipos polínicos na sua dieta (S = 18) enquanto M. mondury apresentou o menos (S = 12). Enquanto M. quadrifasciata, M. torrida e M. bicolor diminuem as riquezas e largura de nicho tróficos na estação fria em relação à estação quente, M. mondury manteve-se aproximadamente estável quanto à riqueza e largura de nicho trófico entre as estações. A maior sobreposição de nicho foi observada em ambas as estações entre M. bicolor e M. quadrifasciata (66,6% e 67,4% respectivamente), enquanto a menor sobreposição foi observada entre M. quadrifasciata e M. mondury na estação quente (43%) e entre M. quadrifasciata e M. torrida na estação fria (43%). A rede de interação na estação fria mostrou valores maiores de conectância e aninhamento na estação fria. A largura de nicho trófico das quatro espécies analisadas neste trabalho mostra um comportamento alimentar generalista, comum a abelhas eussociais, além disso, as abelhas apresentam certo tipo de afinidade por espécies botânicas consideradas "chaves" para a manutenção das colônias

Abstract: Stingless bees play a fundamental role in the ecosystems of the Neotropical region. There are around 516 species of stingless bees in the world, distributed across 60 genera. The four species selected in this work coexist in natural environments, being endemic to the Atlantic Forest, and are commonly raised together in meliponaries (Melipona quadrifasciata, M. bicolor, M. torrida and M. mondury). The main objective of this work was to determine the breadth and overlap of the trophic niche of stingless bees, including their seasonal variation. The work was conducted at the Meliponário Abelhas da Mata, located in Guarapuava, southern Brazil. 10 monthly field campaigns were carried out, in each campaign five pollen samples were collected from each of the four species, totaling 20 samples per campaign and 200 samples throughout the year (50 samples from each species). These campaigns were divided seasonally, with five in the hot season (November 2022 to March 2023) and five in the cold season (April to August 2023). 27 political morphotypes were recorded distributed across 22 botanical families used by the four species, with Myrtaceae being the most abundant botanical family in the diet of the four bee species. Melipona torrida and M. bicolor presented more political types in their diet (S = 18) while M. mondury presented the least (S = 12). While M. quadrifasciata, M. torrida and M. bicolor decreased richness and trophic niche width in the cold season in relation to the hot season, M. mondury remained approximately stable in terms of richness and trophic niche width between seasons. The greatest niche overlap was observed in both seasons between M. bicolor and M. quadrifasciata (66.6% and 67.4% respectively), while the smallest overlap was observed between M. quadrifasciata and M. mondury in the warm season (43%) and between M. quadrifasciata and M. torrida in the cold season (43%). The interaction network in the cold season showed higher values of connection and nesting in the cold season. The breadth of the trophic niche of the four species shows a generalist feeding behavior, common to eusocial bees, in addition, the bees have a certain type of depth for botanical species, considered "keys" for the maintenance of colonies