Efeitos da polpa de melancia (Citrullus lanatus) sobre a digestibilidade da dieta, funcionalidade intestinal e resposta inflamatória e oxidativa de cães

Abstract

Resumo: A utilização de ingredientes funcionais na nutrição de cães busca não somente suprir as necessidades nutricionais básicas dos animais, como também oferece benefícios adicionais à saúde. Nesse contexto, a melancia (Citrullus lanatus) tem sido objeto de estudos, devido à sua capacidade antioxidante, anti-inflamatória e por seu potencial de modular a microbiota intestinal, efeitos esses atribuídos aos compostos bioativos presentes na fruta. Dessa forma, o objetivo do estudo foi avaliar o efeito da polpa de melancia sobre a digestibilidade da dieta, funcionalidade intestinal e resposta inflamatória e oxidativa em cães adultos saudáveis. Foram utilizados 16 cães adultos da raça Beagle, distribuídos inteiramente ao acaso em dois grupos de dietas: Controle, sem (n=8), e Teste, com a inclusão de 0,2% de polpa de melancia desidratada (n=8) na formulação da dieta. Os cães foram alimentados com as dietas durante 60 dias. Entre os dias 47 e 52 foi realizada a coleta total de fezes para avaliação da digestibilidade das dietas. Fezes frescas foram coletadas nos dias 0 e 60 do experimento para avaliação de matéria seca, escore, amônia e pH, ácidos graxos de cadeia curta (AGCC) e ramificada (AGCR) e microbiota. Ainda, nos dias 0 e 60 foram coletadas amostras de sangue para avaliação de NF-kB e parâmetros oxidativos, como peroxidação lipídica (LPO), glutationa-S-transferase (GST) e capacidade antioxidante total (CAT). A dieta teste não alterou a digestibilidade dos nutrientes e energia metabolizável, tampouco as variáveis de consumo, produção, escore fecal, amônia e metabólitos de fermentação intestinal, como AGCC e AGCR (P>0,05). No entanto, os cães alimentados com a dieta teste apresentaram menor pH fecal, em comparação ao grupo controle no dia 60 (P<0,05). A contagem logarítmica do DNA bacteriano (logDNA) mostrou redução na quantidade de Fusobacterium nas fezes do grupo teste (P<0,05). Não houve alteração nos processos inflamatórios medidos pelo marcador NF-kB (P>0,05). Foi observado aumento da GST, redução da LPO e maior CAT nos cães do grupo teste (P<0,05). Dessa forma, a dieta teste contendo polpa de melancia demonstrou ter potencial em promover benefícios antioxidantes ao organismo, podendo ser um ingrediente interessante para inclusão na alimentação de cães

Abstract: The use of functional ingredients in dog nutrition aims not only to meet the basic nutritional needs of the animals but also to provide additional health benefits. In this context, watermelon (Citrullus lanatus) has been the subject of studies due to its antioxidant and anti-inflammatory properties, as well as its potential to modulate the gut microbiota. These effects are attributed to the bioactive compounds present in the fruit. Therefore, the objective of this study was to evaluate the effect of watermelon pulp on diet digestibility, intestinal functionality, and inflammatory and oxidative responses in healthy adult dogs. Sixteen adult Beagle dogs were used, randomly distributed into two diet groups: Control, without (n=8), and Test, with the inclusion of 0.2% dehydrated watermelon pulp (n=8) in the diet formulation. The diets had the same chemical composition, differing only in the inclusion or absence of watermelon. The dogs were fed the diets for 60 days. Between days 47 and 52, feces were collected following the total collection methodology to assess diet digestibility. Fresh feces were collected on days 0 and 60 of the experiment to evaluate dry matter, fecal score, ammonia, fecal pH, short-chain fatty acids (SCFA), branched-chain fatty acids (BCFA), and fecal microbiota for the 7 bacterial taxa present in the dysbiosis panel, using qPCR. Additionally, blood samples were collected on days 0 and 60 to assess NF-kB and oxidative parameters, such as lipid peroxidation (LPO), glutathione-S-transferase (GST), and total antioxidant capacity (CAT). The test diet did not alter the digestibility of nutrients and metabolizable energy of the diet, nor did it affect intake, production, fecal score, ammonia, and intestinal fermentation metabolites, such as SCFA and BCFA (P>0.05). However, dogs fed the test diet had lower fecal pH compared to the control group on day 60 (P<0.05). There was a decrease in Fusobacterium in the feces of the test group (P<0.05). There were no changes in inflammatory processes measured by the NF-kB marker (P>0.05). An increase in GST, a reduction in LPO, and greater CAT were observed in the test group dogs (P<0.05). Thus, the test diet containing watermelon pulp proved to be nutritionally adequate and has the potential to promote antioxidant benefits to the body, making it an interesting ingredient for inclusion in dog food