Determinantes da intenção do comportamento whistleblowing à luz da teoria da busca racional de objetivos

Abstract

Resumo: As fraudes contábeis são um fenômeno global que gera problemas econômicos às organizações e a todos os envolvidos e interessados. Nesse contexto, o comportamento whistleblowing tem se apresentado como um dos principais mecanismos para a detecção de fraudes, entretanto é influenciado por diversos fatores e determinantes. Diante dessa perspectiva, o presente estudo teve como objetivo analisar o efeito dos determinantes na intenção do comportamento whistleblowing de profissionais de contabilidade diante de atividades contábeis fraudulentas, à luz da Teoria da Busca Racional de Objetivos (TBRO), considerando canais internos e externos de denúncia. A TBRO, recentemente desenvolvida em 2019 por Ajzen e Kruglanski, tem o intuito de promover uma maior explicação e predição da intenção e do comportamento investigado. Para a operacionalização, coletou-se dados por meio de um questionário online aplicado a profissionais que atuam na área da contabilidade no contexto brasileiro, formados ou cursando a Graduação em Ciências Contábeis, além dos técnicos em contabilidade. A amostra contou com 268 respostas válidas, as quais foram submetidas à análise de estatística descritiva e posteriormente à técnica de Modelagem de Equações Estruturais por Mínimos Quadrados Parciais. Por meio dos resultados, averiguou-se que a inserção ao modelo da aprovação da meta ativa e da motivação foram significativas para a explicação da intenção do comportamento whistleblowing a canais internos de denúncia. Enquanto a meta ativa, apesar do comportamento investigado atender a meta escolhida pelos profissionais, não apresentou relações positivas e significativas. Os determinantes da atitude e norma subjetiva descritiva predizem de forma significativa e positiva a motivação dos profissionais em desenvolverem a intenção comportamental, entretanto a norma subjetiva injuntiva não foi significativa na explicação motivacional. O papel moderador do controle comportamental percebido não demonstrou efeito significativo conforme previsão suportada pela TBRO. Esse efeito de moderação foi uma modificação apresentado pela teoria em relação as abordagens anteriores, no entanto não foram confirmados efeitos nessa pesquisa. Bem como, a meta ativa e a aprovação da meta ativa também não demonstraram relações de moderação. Os achados evidenciaram que os profissionais de contabilidade possuem uma motivação maior de intenção do comportamento whistleblowing a canais internos de denúncia, pois percebem que esse meio leva ao alcance de seus objetivos, conforme sustentação da TBRO. Por fim, ao investigar as variáveis de controle de gênero, idade, nível educacional, tempo de trabalho na organização e quantidade de treinamentos ou cursos que abrangem a temática de ética na profissão contábil, apenas a variável gênero foi significativa sobre as intenções de denúncia a canal externo. Dessa forma, presume-se que as mulheres apresentam uma propensão maior em denunciar externamente, quando comparadas aos homens. Como contribuições teóricas, o presente estudo apresenta evidências que contribuem para o entendimento sobre determinantes que afetam a intenção do comportamento whistleblowing de profissionais de contabilidade, baseado na perspectiva da TBRO. Bem como, resultados que colaboram para a discussão a respeito da aplicabilidade da teoria na explicação e predição da intenção do comportamento investigado. Em perspectivas práticas, o estudo auxilia para a formulação de mecanismos e medidas que incentivem a propensão da ação de denúncia dos profissionais de contabilidade, acarretando na detecção e prevenção das fraudes contábeis.

Abstract: Accounting fraud is a global phenomenon that generates economic problems for organizations and all those involved and interested. In this context, whistleblowing behavior has emerged as one of the main mechanisms for detecting fraud, although it is influenced by various factors and determinants. From this perspective, this study aimed to analyze the effect of determinants on the intention of accounting professionals to engage in whistleblowing behavior in the face of fraudulent accounting activities, in light of the Theory of the Rational Pursuit of Objectives (TBRO), considering internal and external whistleblowing channels. TBRO, recently developed in 2019 by Ajzen and Kruglanski, aims to promote greater explanation and prediction of the intention and behavior investigated. For operationalization, data was collected through an online questionnaire applied to professionals working in the field of accounting in the Brazilian context, graduates or undergraduates in Accounting Sciences, in addition to accounting technicians. The sample consisted of 268 valid responses which were submitted to descriptive statistics analysis and then to the Structural Equation Modeling technique using Partial Least Squares. The results showed that the inclusion of active goal approval and motivation in the model was significant in explaining the intention of whistleblowing behavior towards internal whistleblowing channels. While the active goal, despite the fact that the behavior investigated met the goal chosen by the professionals, did not present significant relationships. The determinants of attitude and descriptive subjective norm significantly predict the motivation of professionals to develop behavioral intention, while the injunctive subjective norm was not significant in explaining motivation. The moderating role of perceived behavioral control did not show a significant effect as predicted by TBRO. This moderation effect was a modification presented by the theory in relation to previous approaches, however no effects were confirmed in this research. Active goal and active goal approval also failed to show moderating relationships. The findings showed that accounting professionals have a greater motivation to intend whistleblowing behavior towards internal whistleblowing channels, as they perceive that this means leads to the achievement of their objectives, as supported by TBRO. Finally, when investigating the control variables of gender, age, level of education, length of time working in the organization and amount of training or courses covering ethics in the accounting profession, only the gender variable was significant in terms of intentions to report to an external channel. It is therefore assumed that women are more likely to report externally than men. As theoretical contributions, this study presents evidence that contributes to an understanding of the determinants that affect the whistleblowing behavior of accounting professionals, based on the TBRO perspective. As well as results that contribute to the discussion about the applicability of the theory in explaining and predicting the intention of the behavior investigated. From a practical perspective, the study helps to formulate mechanisms and measures that encourage accounting professionals to take action to report fraud, such as the implementation of internal channels, resulting in the detection and prevention of accounting fraud.