Comunidade bacteriana associada ao Coral-Sol, Tubastraea coccinea (Scleractinia: Dendrophylliidae), da costa do Brasil

Abstract

Resumo: Os microrganismos têm um papel fundamental na sobrevivência dos corais, sendo responsáveis por parte da nutrição dos corais e controle de patógenos. Tubastraea coccinea, conhecido popularmente como coral-sol, é um coral pétreo azooxantelado considerado invasivo no litoral brasileiro. Devido à falta de predadores naturais, reprodução rápida e extensos mecanismos de defesa, o coral-sol se espalhou rapidamente ao longo da costa brasileira, ameaçando espécies nativas e modificando as funções do ecossistema. Bactérias e Arqueia associadas a T. coccinea de 15 pontos de amostra, ao longo de um gradiente de latitudinal de 3500 km foram identificadas usando a plataforma de sequenciamento MiSeq de sequencias parciais do gene 16S rDNA. Um total de 2660 OTUs (Unidade Taxonômica Operacional) em nível de gênero foram identificadas em todas as 45 amostras. As bactérias representaram 99,5% e as arqueias, apenas 0,5% de todas as sequências. O filo Proteobacteria foi a mais abundante, totalizando mais de 75% de todas as amostras. Para entender se as condições ambientais podem moldar a composição microbiana, foram testadas longitude, latitude, NO3, PO4, Fe, temperatura e clorofila. Entretanto, nenhum dos fatores ambientais testados pôde explicar a composição procariótica. Nossos resultados indicam que a comunidade bacteriana de T. coccinea pode ser mais influenciada pela poluição por hidrocarbonetos e o substrato no qual as colônias estavam fixadas do que pelos fatores ambientais testados.

Abstract: Microorganisms have a key role in coral growth and survival, being responsible for part of coral nutrition and pathogen control. The orange sun coral Tubastraea coccinea, is an azooxanthellate stony coral invasive in the Central Atlantic (Canary Islands to Brazil). Due to the lack of natural predators, rapid reproduction and extensive defense mechanisms, the sun coral has spread rapidly along the Brazilian coastline, threatening native species and modifying ecosystem functions. Bacteria and Archaea associated with T. coccinea from 15 sites along a 3500km latitudinal gradient were identified using MiSeq sequencing of partial 16S rDNA genes. A total of 2 660 OTUs (Operational Taxonomic Unit) at genus level were identified in all samples. Bacteria accounted for 99.5% and Archaea for only 0.5% of all sequences. The phylum Proteobacteria was the most abundant, with more than 75% of all samples. To understand if environmental conditions can shape the microbial composition of T. coccinea, longitude, latitude, NO3, PO4, Fe, temperature and chlorophyll were tested as predictors. However, none of the environmental drivers could explain the microbial composition. Our results indicate that T. coccinea's bacterial community may be more influenced by hydrocarbon pollution and colony substratum than by the environmental factors' tested.