Geomedicina : sistema de visualização de fatores ambientais e doenças em mapas na internet

Abstract

Resumo: Este trabalho descreve o emprego de Web Mapping em um sistema de visualização geográfica aplicado à Epidemiologia e à Geologia Médica, denominado GeoMedicina, no qual, através de uma navegação em mapas servidos via rede de computadores, epidemiologistas e ambientalistas descobrem padrões espaciais até então desconhecidos. No GeoMedicina são apresentadas as distribuições espaciais de elementos químicos e da incidência de doenças de interesse na região de estudo. A sobreposição dessas apresentações sugere hipóteses de associações espaciais entre as doenças e os elementos químicos que, quando comprovadas pelo estudo etiológico, identificam as áreas de risco à saúde humana, o que auxilia o processo de tomada de decisão dos responsáveis pela manutenção da saúde pública. Na composição do sistema são integrados componentes de software livre, o que proporciona economia e flexibilidade para a adaptação do protótipo inicial conforme os requisitos levantados. Scripts escritos nas linguagens PHP, JavaScript, Cascading Style Sheets (CSS) e XML são adaptados na evolução da interface Web com o usuário. Este conjunto de tecnologias é conhecido como Asynchronous JavaScript and XML (AJAX), o qual proporciona uma interação rápida e dinâmica entre o cliente e o servidor. O sistema é construído com a metodologia de reuso de software, na qual são selecionados componentes que provêem os requisitos funcionais como a interoperação, que possibilita a expansão do sistema com a agregação de dados espaciais adquiridos de serviços remotos, e a capacidade de extensão, que possibilita a inclusão de novas funcionalidades aos componentes. O SGBD PostgreSQL e sua extensão PostGIS, o servidor de mapas UMN-MapServer, o servidor HTTP Apache e a linguagem interpretada PHP são os principais componentes deste sistema.