Influência dos aspectos das interfaces na comunicação dos mapas interativos e a proposição de diretrizes para o design dessas interfaces

Abstract

Resumo: Mapas interativos (MI) são ambientes computacionais que possibilitam, por meio dasinterações dos usuários, o acesso à informação cartográfica. Nesses ambientes, as interaçõesdo usuário podem ser divididas em dois momentos que são a interação com a interfacecomputacional e a interação com a interface mapa em si. Na interface computacional éindicada ao usuário a funcionalidade do MI e, na interface mapa, são apresentados os dadosespaciais de acordo com o objetivo e o uso do mapa. Por meio da Internet, os MI estão a cadadia mais acessíveis e próximos dos usuários, e assim, a comunicação de suas interfaces devepropiciar uma eficaz interação do usuário com os mapas. Contudo, a diversidade dasaplicações e dos perfis desses usuários constitui um desafio à orientação do design dasinterfaces dos MI. Para resolver esse problema, parte-se do pressuposto de que existemaspectos nas interfaces dos MI, mais precisamente, um conjunto de elementos e decaracterísticas do mapa e da interface computacional, que são responsáveis em propiciar aousuário o entendimento necessário à interação. Esta pesquisa considera que a identificaçãodesses aspectos essenciais, bem como de sua influência na comunicação da interação, provêconhecimento para orientar o design das futuras interfaces dos MI. Conseqüentemente, asinterfaces assim construídas, facilitariam ao usuário interagir e atingir os seus objetivos no usode mapas. Como tal, a presente pesquisa tem como propósito a formalização de diretrizes paraorientar o design das interfaces nos MI. Assim sendo, neste trabalho é apresentado umprocedimento de avaliação metodológico-analítico, que envolve uma investigação dosaspectos nas interfaces de MI e a sua avaliação com usuários. A partir da análise dosresultados dessa avaliação, podem ser conhecidas as razões que levam tais aspectos a afetar ouso dos MI. Com base nesse conhecimento são definidas as diretrizes propostas.

Abstract: Interactive maps computational environments that provide access to the cartographicinformation through user interactions. In such environments, user interactions can be dividedin two moments: the interaction with the computational interface, and the interaction with themap interface by itself. The computational interface indicates to the user the functionality ofthe interactive map; the map interface presents the spatial data, according to the objective andthe use of the map. Due to the Internet, interactive maps are becoming closer and moreaccessible to users. Hence, the communication provided by their interfaces should propitiatean efficient interaction between the user and the maps. However, the diversity of applicationsand user profiles constitutes a challenge to the design of interactive maps' interfaces. Toovercome this problem, we suppose that there are some aspects in the interfaces of theinteractive maps, more precisely, a set of elements and characteristics of the map and itscomputational interface, that are responsible for propitiating to the user the understandingneeded for the interaction. This research considers that the identification of those essentialaspects, as well as their influence in the communication of the interaction, providesknowledge to guide the design of the future interfaces of interactive maps. Consequently, suchnew interfaces would facilitate the user to interact and to reach her goals through the use ofmaps. As such, the present research has as goal to formalize guidelines for the design ofinterfaces in interactive maps. This work presents a methodological/analytical evaluationprocedure, which involves an investigation of aspects in the interfaces of interactive maps andtheir evaluation with users. From the analysis of the results obtained in this evaluation, onecan know the reasons leading such aspects to affect the use of the interactive maps. From thisknowledge, the proposed guidelines are defined.