Caracterização funcional de genes codificadores de proteínas hipotéticas diferencialmente expressos durante a metaciclogenese de Trypanosoma Cruzi

Abstract

A análise por microarranjo da metaciclogênese de Trypanosoma cruzi resultou na identificação de um conjunto de aproximadamente 1.000 genes diferencialmente expressos, em sua maioria proteínas hipotéticas. Visando aumentar o conhecimento sobre a função desses genes como a compreensão da expressão, função e regulação dos mesmos, com ênfase nas proteínas hipotéticas, iniciou-se o presente trabalho. Inicialmente, sete proteínas hipotéticas conservadas foram selecionadas, com base em sua confiabilidade de expressão diferencial. Posteriormente, foi realizada uma clusterização hierárquica com diferentes dados de metaciclogênese, para aumentar o grau de informação com relação aos padrões de expressão. Dentro de cada cluster dos genes previamente selecionados, foram identificados mais três genes distintos, codificando outra proteína hipotética conservada (gene secundário), uma proteína hipotética (gene acessório) e uma proteína com função conhecida (gene guia). Esses critérios visam aumentar a quantidade de proteínas hipotéticas sendo caracterizadas, bem como ter elementos de referência para futuras análises. Estes 28 genes foram clonados em um vetor de entrada (pDONR; Invitrogen), a partir do qual é possível inserir o gene de interesse em outros vetores, os quais apresentam propriedades diferentes. Inicialmente, realizamos a expressão em E. coli utilizando vetores de destinação (pDEST17, Invitrogen) para obtenção de proteínas recombinantes. Dos 28 genes selecionados foram obtidos 27 clones de entrada, os quais foram totalmente transferidos para o pDEST17. Na etapa de expressão, foram obtidas 19 proteínas, todas insolúveis, procedendo-se à obtenção de anticorpos policlonais, através da inoculação em camundongos, sendo que obteve-se soros para o reconhecimento de 18 proteínas recombinantes. Ao se realizar western blot para a comprovação da expressão diferencial, a proteína nativa foi identificada adequadamente por onze anticorpos, e o padrão de expressão diferencial, juntamente com outros 12 soros existente no instituto, em sua grande maioria corrobora os resultados do microarranjo. Foram verificados padrões de imunolocalização para 9 proteínas sendo 3 hipotéticas conservadas e 6 de função conhecida. Outros resultados obtidos por este trabalho foi o incremento nas informações sobre os genes, com relação a aspectos bioinformáticos, possibilitando uma melhor anotação e compreensão dos mesmos.

Microarray analysis of T. cruzi metacyclogenesis resulted in the identification of approximately 1,000 differentially expressed genes and several of them encode hypothetical proteins. Aiming to increase the knowledge about the function of these genes, a better understanding of the expression, function and regulation, with an emphasis on hypothetical proteins, we have devised this work. Initially, seven conserved hypothetical proteins were selected on basis of differential expression confiability. Subsequently, hierarchical clustering was applied to the metacyclogenesis data and, within each cluster of genes previously selected, were identified other three distinct genes, encoding another conserved hypothetical protein (secondary gene), a hypothetical protein (accessory gene) and a protein with known function (guide gene). This approach increases the expectation of having at least one hypothetical protein better characterized, and also provides reference elements for future analysis. These 28 genes were cloned in entry vector of the Gateway platform (pDONR; Invitrogen), from which it is possible to insert the selected gene in other vectors, with different functional characterization capabilities. Initially, the 28 selected genes were expressed as proteins in E. Coli using appropriate destination vectors (pDEST17, Invitrogen), obtaining a recombinant protein. Of the 28 selected genes, 27 entry clones were obtained, which have been transferred to pDEST17. In the expression stage, we have obtained 19 proteins, all insoluble, which were used for polyclonal antibody production through inoculation in mice, and we have obtained sera recognizing 18 recombinant proteins. Western blot assay was performed aiming the differential expression analysis. The native protein was identified properly by 11 antibodies, and the differential expression pattern, including other 12 sera available in the Institute, mostly corroborates the microarray results. Nine protein were immunolocalized, 3 hypothetical protein and 6 of known function. Other results of this work were a better annotation, using bioinformatics tools, producing an increase in the functional knowledge of these proteins.