Legitimidade do poder imperial de Constantino na obra História Eclesiástica de Eusébio de Cesareia (306-324)

Abstract

Resumo: Inserido no quarto século romano, um período conturbado de transformações políticas e institucionais, herdeiro do agitado século terceiro, Flávio Valério Constantino (272-337) foi declarado imperator pelas legiões de seu pai, Constâncio Cloro, no ano de 306, na província da Britania. A partir de então, sua trajetória foi marcada por disputas que almejavam ao poder imperial centrado em uma única autoridade. Um prolífico autor que abordou a política constantiniana foi Eusébio de Cesareia (264/65-339/40), o qual viveu na função episcopal daquela cidade desde aproximadamente o ano 313 até a sua morte. Tornou-se conhecido sobretudo pelas obras Crônica cristã e História Eclesiástica. Nesta última, Eusébio inicia seu relato com a referência de profecias do Antigo Testamento sobre a vinda de Cristo como homem à Terra, seu nascimento, vida e morte, transpassa questões como a sucessão de bispos, a relação entre pagãos e judeus, as perseguições aos cristãos, os martírios, as heresias e finaliza no ano 324. O bispo produziu uma descrição a respeito de Constantino, vinculando suas ações político-militares vitoriosas à vontade do Deus judaico-cristão. Neste trabalho analisamos como foram elaborados argumentos pelo bispo na História Eclesiástica, apontando para a legitimação do poder imperial de Constantino, através da atribuição de virtudes ao governante. Notamos que a legitimidade de Constantino é construída na História eusebiana principalmente quando o autor narra instantes cruciais da trajetória política do líder imperial: as vitórias sobre Maxêncio (278-312) em 312 e sobre Licínio (263-325) em 324, revestindo-lhe com uma roupagem cristã. Palavras-chave: Constantino; Eusébio de Cesareia; História Eclesiástica; Legitimação do poder imperial.

Abstract: During the fourth century AD, a troubled period of political and institutional transformations, heir to the agitated third century, Flavio Valério Constantino (272-337) was declared an imperator by the legions of his father, Constantius Chlorus, in the year 306, in the province of Britania. From then on, its trajectory was marked by disputes that aimed at the imperial power centered on a single authority. A prolific author who addressed Constantinian politics was Eusebius of Caesarea (264 / 65-339 / 40), who lived in the episcopal function of that city from about year 313 until his death. He became known especially for his works Christian Chronicle and Ecclesiastical History. In this last one, Eusebius begins his account with the reference of Old Testament prophecies on the coming of Christ as man to the Earth, his birth, life and death; he also crosses questions such as the succession of bishops, the relation between pagans and Jews, persecution against Christians, martyrdoms, heresies, and finishes in the year 324. The bishop produced a description of Constantine, linking his victorious political-military actions to the will of the Judeo-Christian God. In the present work we analyze how the bishop's arguments in Ecclesiastical History were elaborated, pointing to the legitimation of the imperial power of Constantine, through the attribution of virtues to the ruler. We note that Constantine's legitimacy is built on Eusebian History, especially when the author narrates crucial moments in the political trajectory of the imperial leader: the victories over Maxentius (278-312) in 312 and about Licinius (263-325) in 324, in a Christian outfit. Keywords: Constantine; Eusebius of Caesarea; Ecclesiastical History; Legitimation of imperial power.