Ecologia alimentar do Boto-Cinza, Sotalia Guianensis (Cetacea, Delphinidae), no Estado do Ceará, Brasil

Abstract

Resumo: Este trabalho visa entender sobre a ecologia alimentar do boto-cinza no Estado do Ceará, procurando identificar as presas que compõe sua dieta, caracterizar o hábito alimentar da espécie, e verificar se existem estratégias de partição de nicho entre os sexos e as classes etárias que possam minimizar a competição entre os indivíduos por mesmo recurso. Para o estudo, foram coletados os estômagos de botos-cinza encontrados mortos no litoral do Ceará entre 2007 e 2011. O conteúdo estomacal foi lavado para a coleta de otólitos e bicos de cefalópodes, utilizados na identificação das presas. O estudo revelou que a dieta do boto-cinza no Ceará é composta por pelo menos três espécies de cefalópodes e 32 espécies de teleósteos, com predominância de quatro presas que juntas compõem 77,35% da dieta - Haemulon plumieri, Pomadasys corvinaeformis, Loligo plei e Lutjanus synagris. Com base no hábito destas presas, pressupôs-se que o boto-cinza se alimenta predominantemente próximo ao fundo marinho. Os resultados de variação da dieta revelaram que existe certa partição de nicho entre machos e fêmeas em relação às presas preferenciais e ao tamanho das presas, e que adultos e juvenis compartilham os mesmos recursos, mas com diferenças no comprimento de algumas presas. Observou-se também uma alta variação interindividual na composição da dieta dos animais. A dieta do boto-cinza no Ceará variou de forma expressiva nas diferentes épocas do ano, indicando que os botos possuem um hábito alimentar oportunista, apesar de o índice de Levins ter indicado uma tendência especialista. No entanto, estudos sobre disponibilidade e abundância das presas precisam ser realizados.