Design experimental em websites pós-modernos : repensando a usabilidade

Abstract

Resumo: Atualmente, a World Wide Web é um dos sistemas de informação mais importantes. Seu crescimento acelerado – inicialmente através do desenvolvimento tecnológico e, posteriormente, através do aprimoramento do design das páginas – passou a gerar novos conceitos referentes à concepção visual. Os sites passaram a se diferenciar nitidamente uns dos outros, de modo a criar uma ampla variedade de estilos. Assim, enquanto alguns sites possuem características visuais modernas, com destaque para a formalidade e para a objetividade, outros apresentam aparência pós-moderna, com forma fragmentada e não usual. O caráter mutável do design, a sua flexibilidade e a abertura para novas influências envolvem tudo aquilo que não é fixo e que se constrói num constante processo de transformação. A web recebe características denominadas pós-modernas no design (fragmentação, ruído e ilegibilidade), com o surgimento de indagações acerca do modo como se processa a experiência do usuário diante de tal paradigma pós-moderno. Esses questionamentos são essenciais, pois muitos princípios de usabilidade (facilidade de aprendizado, consistência e produção de mensagens visuais claras), em geral, são tratados de forma distinta em sites com tendência pós-moderna. Logo, uma nova forma de encarar a usabilidade passa a ser vislumbrada, com ênfase à atração, à motivação e à satisfação do usuário diante desse novo cenário. Para aprofundar esses conceitos, inicialmente através de estudo analítico, esta pesquisa explorou as características visuais dos websites pós-modernos. Em seguida, realizou-se uma avaliação de usabilidade por intermédio de checklist. Por fim, conduziu-se um ensaio de interação para observar o comportamento dos usuários frente a dois websites de tendência pós-moderna, mas com resultados opostos na avaliação de usabilidade. O ensaio de interação evidenciou que é possível a coexistência entre usabilidade e elementos visuais e conceituais pós-modernos. A partir de usuários com diversas atividades profissionais, foi possível mensurar as diferentes experiências por eles vivenciadas no que diz respeito à relação com os websites pós-modernos.

Abstract: The World Wide Web is a major information system in the present. Its accelerated growth, initially through technological development and later through better webpage design, has led to the development of new concepts with regard to visual creation. Websites have increasingly sought to set themselves apart from each other, which has enabled the creation of myriad styles. Some websites present modern visual features, favoring formality and objectivity, while others are postmodern in appearance, displayed in a fragmented and unusual form. The ever-changing character of design, its flexibility and openness to new influences, addresses all that is not fixed and that is built in a constant process of transformation (KOPP, 2004). The web is ultimately given design features that are labeled as postmodern (fragmentation, noise, illegibility), which entails questions on how the user experience is carried out in the face of this postmodern paradigm. These are essential questions, as many usability principles (sensible learning curve, consistency and clear visual messages) are ultimately broken in website with postmodern tendencies. Thus, a new way to handle usability is being outlined, focusing on user appeal, motivation and satisfaction in this new scenario. In order to further develop these concepts, this research work explored the visual features of postmodern website, with an analytic study as a starting point. Then, a checklist was employed to assess usability. Finally, an interaction test was conduct to observe user behavior with regard to two websites with postmodern trends, which yielded opposite results in assessing usability. The interaction test made clear that usability and postmodern visual and conceptual elements can coexist. In assessing users with diverse professional background, it was possible to measure the different experiences they had with the postmodern websites.