Estudo dos efeitos da acupuntura sobre os padrões de sono e a secreção de cortisol em mulheres com dor crônica

Abstract

Resumo: Os efeitos analgésicos da acupuntura são amplamente reconhecidos, apesar de seus mecanismos não estarem totalmente estabelecidos. Por outro lado, pouco se sabe a respeito de sua influência sobre o ciclo vigília/sono (CVS). O objetivo deste estudo foi avaliar os efeitos da acupuntura sobre o CVS e a secreção de cortisol ao despertar, em mulheres com dor crônica muscular ou articular. Quarenta mulheres participaram das etapas iniciais de coleta de dados. As voluntárias foram divididas em três grupos: acupuntura verdadeira (n = 13), acupuntura sham (n = 14) e lista de espera (n = 13). Vinte e quatro mulheres concluíram a pesquisa: acupuntura verdadeira (n = 10), acupuntura sham (n = 7) e lista de espera (n = 7). Dados sobre o CVS foram coletados por meio de actímetros de punho, diários de sono, Escala de Sonolência de Epworth (ESS) e Índice de Qualidade de Sono do Pittsburgh (PSQI). Dados sobre a qualidade de vida relacionada à saúde e sintomas depressivos foram coletados por meio dos questionários SF-36 e Inventário de Depressão de Beck (BDI). Para avaliação da secreção de cortisol ao despertar, amostras de saliva foram coletadas, ao despertar e 15, 30, 45 e 60 minutos após. As voluntárias dos grupos acupuntura verdadeira e acupuntura sham foram submetidas a dez sessões de eletroacupuntura, durante cinco semanas. Os pontos selecionados foram: VB20 (Fengchi), VB13 (Benshen), IG4 (Hegu), PC6 (Neiguan), E36 (Zusanli), BP6 (Sanyinjiao), F3 (Taichong) e R3 (Taixi). Em todas as sessões, as frequências 3 Hz e 100 Hz foram aplicadas, alternadamente, por 20 minutos. No grupo acupuntura sham, as agulhas foram inseridas a 0,5 a 1,0 cun dos pontos reais de acupuntura. Dados sobre a intensidade de dor foram coletados por meio de escalas visuais analógicas, no início e no final de todas as sessões de acupuntura. As variáveis independentes do estudo foram grupo de tratamento e etapa, antes e após o tratamento. Dados do CVS e psicométricos foram comparados por meio da análise de variância de medidas repetidas. Os dados de intensidade de dor e secreção hormonal foram analisados por meio do teste de Wilcoxon. Após o tratamento, foi possível verificar uma diminuição da gravidade dos sintomas depressivos no grupo acupuntura verdadeira (p = 0,02). A avaliação da qualidade de vida relacionada à saúde indicou diminuição das dores corporais (p = 0,001) no grupo acupuntura sham. No grupo acupuntura verdadeira, a intensidade da dor reduziu em duas das dez sessões de tratamento, enquanto no grupo acupuntura sham, a redução foi encontrada em seis sessões. Avaliando a intensidade de dor no início das sessões, ao longo do tratamento, foi possível observar melhora do quadro álgico nos dois grupos. Não houve efeito do tratamento sobre a secreção de cortisol ao despertar. Apesar da relação de reciprocidade existente entre qualidade de sono e dor, a melhora das dores não influenciou os padrões de sono de maneira positiva. Valores reduzidos de secreção de cortisol ao despertar foram observados na maioria das voluntárias, tal como descrito em outros estudos realizados com pacientes crônicos. Com o protocolo de tratamento aplicado neste estudo, não foi possível verificar efeitos do tratamento da eletroacupuntura sobre o sono e a secreção de cortisol ao despertar.

Abstract: The analgesic effects of acupuncture are widely recognized, although its mechanisms are not fully established. Moreover, little is known about its influence on sleep-wake cycle. The objective of this study was to evaluate the effects of acupuncture on sleep-wake cycle and on morning awakening salivary cortisol in women complaining of chronic muscular or articular pain. Forty women participated in the initial stages of data collection. The volunteers were randomly divided into three groups: true acupuncture (n = 13), sham acupuncture (n = 14) and waiting list (n = 13). Twenty-four women completed the study: true cupuncture (n = 10), sham acupuncture (n = 7) and waiting list (n = 7). Data on sleep-wake cycle were collected by actigraphy, sleep-logs, Epworth Sleepiness Scale (ESS) and Pittsburgh Sleep Quality Index (PSQI). Data on quality of life related to health and depressive symptoms were assessed by Short Form Health Survey (SF-36) and Beck Depression Index (BDI). Saliva samples were obtained immediately after awakening, and 15, 30, 45, 60 minutes later. Volunteers of true acupuncture and sham acupuncture groups were undergone to 10 sessions of electroacupuncture, during 5 weeks. The selected acupoints were: GB-20 Fengchi), GB-13 (Benshen), LI-4 (Hegu), PC-6 (Neiguan), ST-36 (Zusanli), SP-6 (Sanyinjiao), LR3 (Taichong) and KI3 (Taixi), and frequencies were 3 Hz and 100 Hz. The sham group was submitted to needle insertion in non-acupoints, about 0,5 to 1,0 cun from real acupoints. Visual analogue scales (VAS) were used for assessment of pain intensity at the beginning and end of all acupunctures sessions. The ndependent variables of the study were group of treatment and stage (before and after the treatment). Sleep-wake cycle and psychometric variables before and after the treatment were compared by means repeated measures ANOVA. Data on pain intensity and hormonal secretion were analyze by Wilcoxon test. After the treatment, it was possible to observe a reduction on severity of depressive symptoms on true acupuncture (p = 0,02). The evaluation of quality of life indicated reduction of body pain (p = 0,001) on sham acupuncture group. On true acupuncture group, pain intensity decreased in two of ten sessions of treatment, while on sham group, the pain decreased in six sessions. Based on initial pain intensity, along the treatment, it was possible to detect an improvement of body pain on both groups. There was no effect of the treatment on morning awakening salivary cortisol after awakening. Besides the reciprocal relationship between the quality of sleep and pain, the improvement of pain did not influence sleep parameters on a positive way. Diminished values of morning awakening salivary cortisol were observed in most of these volunteers, like it has been described in previous studies of chronic pain patients. Based on the treatment protocol applied in this study, it was not possible to demonstrate electroacupuncture effects on sleep-wake cycle and morning awakening salivary cortisol.