Influência sazonal na função testicular de ovinos da raça Suffolk em baixa latitude : inter-relações entre circunferência escrotal, parâmetros morfológicos testiculares e testosterona sérica com a produção de sêmen

Abstract

Resumo: Para avaliar as modificações reprodutivas sazonais em ovinos e estimar a viabilidade da utilização de sêmen ovino em biotecnologias aplicadas à reprodução, foram pesquisados quinze carneiros da raça Suffolk sendo doze de um ano de idade e três reprodutores de três anos. Os animais permaneceram sob influência da variação natural do fotoperíodo em Pinhais, Paraná, Brasil (latitude 25°25’40’’S) em condições de confinamento e foram submetidos mensalmente ao registro da massa, condição corporal e colheita de sangue para a quantificação das concentrações de testosterona sérica. Foram realizados exames andrológicos quinzenais, destacando a medida da circunferência escrotal, volume e concentração seminal, motilidade progressiva, vigor, turbilhonamento e morfologia espermática. Medidas dos eixos testiculares foram utilizadas para inferir o volume testicular, através de equação matemática. No mês coincidente com a maior circunferência escrotal (março), testículos de seis carneiros foram colhidos para análise histológica, o mesmo ocorrendo no mês (julho) em que ocorreu a menor circunferência escrotal. Foram observadas modificações sazonais significativas da circunferência escrotal, concentrações de testosterona, volume e concentração espermática entre estes dois momentos. Estas características apresentaram valores máximos no verão e valores mínimos no inverno. Não houve diferença no padrão sazonal entre animais de um ou de três anos. Foi verificado aumento significativo do diâmetro dos túbulos seminíferos e de células da linhagem germinativa, em testículos colhidos no final de verão (março) contrapondo ao inverno (julho). O número de células de Sertoli se manteve constante nos momentos de maior e de menor circunferência escrotal. Não houve correlação significativa entre variação mensal da massa corporal e circunferência escrotal, porém, esta esteve correlacionada às modificações do fotoperíodo. Com a utilização de equação matemática, foi possível validar a metodologia que estima o volume testicular utilizando medidas dos eixos das gônadas. A análise conjunta dos resultados permitiu inferir que carneiros da raça Suffolk, na latitude estudada, apresentaram melhores condições reprodutivas no final do verão e condições inferiores no inverno sem, no entanto, haver pausa reprodutiva em qualquer época do ano. Descarte ou seleção de animais para reprodução não deveriam ser realizados no período de inverno, uma vez que a circunferência escrotal sofre grande influência sazonal. Da mesma forma a congelação de sêmen deveria ser evitada devido à redução significativa de espermatozóides no ejaculado nesta estação.

Abstract: To evaluate seasonal reproductive changes in ovine and estimate the viability using ovine semen in reproductive biotechnologies, fifteen Suffolk rams, either with one (n=12) or three years of age were studied. The animals remained under natural influence of photoperiod in South of Brasil, Pinhais, Paraná (latitude 25°25’40’’S) and intensive rearing conditions, in which they were monthly submitted to measuring of mass, body condition, and blood was withdrawn to quantify testosterone concentration. The rams were subjected fortnightly to andrological exams depicting measures of scrotal circumference, seminal volume and concentration, progressive spermatozoa motility, vigor, wave motion sperm and spermatic morphology. Testicular axis measures were used to infer the testicular volume by a mathematical equation. In the coincident months to larger and smaller scrotal circumference size, testicles from six rams were removed, in each moment, for histological analysis. Significant effect of season on the scrotal circumference, testosterone concentrations, volume and seminal concentration were observed. These characteristics presented maximum values in summer and minimum in winter. Difference on seasonal pattern among animals of one and three years old did not occur. A significant increase in the seminiferous tubules diameter and number of germinative linage cells were verified in testicles removed in the end of summer (March) in opposition to winter (July). The number of Sertoli cells was constant either in the moment of larger or smaller scrotal circumference. There was no significant correlation between monthly variation of body mass and scrotal circumference, however, the last one was correlated to changes in photoperiod. By a mathematical equation, it was possible to validate the method in which the testicular volume is estimated by measuring gonadal axis. The analysis of results as a whole allowed to infer that Suffolk rams, in the latitude of the study, presented better reproductive conditions in the end of summer and lower conditions in winter without showing, however, a reproductive pause no time of the year. Discarding or selection of animals for reproduction should not be performed during winter since the scrotal circumference is under strong seasonal influence. For the same reason, freezing semen should be avoided due to the significant reduction of spermatozoa in the ejaculate verified in this season.