Padrões de diversidade funcional de poliquetas na costa sul e sudeste do Brasil

Abstract

Resumo: Há muitos métodos para medir a diversidade funcional das espécies e avaliar o papel das comunidades ou assembleias no funcionamento dos ecossistemas. Avaliações da diversidade ou redundância funcionais de invertebrados bênticos possibilitam uma melhor compreensão dos ambientes de alta variabilidade ambiental, como os estuários. Com o objetivo de fornecer uma visão integrada do tema, no primeiro capítulo foram revisadas as principais abordagens baseadas em atributos funcionais utilizadas para avaliar a função da macrofauna bêntica em sedimentos não consolidados. No segundo capítulo, verificou-se que a diversidade funcional de poliquetas é baixa em estuários da costa sul e sudeste do Brasil e influenciada principalmente pelos nitrogênio total e tamanho médio dos grãos. Os parâmetros sedimentares, sobretudo os orgânicos (i.e., nitrogênio, fósforo, carbono e matéria orgânica) atuam principalmente sobre a composição funcional das assembleias, sugerindo que atributos funcionais estão relacionados com processos ecológicos estruturadores, como ciclagem de nutrientes, produção secundária e fluxo de energia. Por fim, no terceiro capítulo, foi observado que a redundância funcional de poliquetas é baixa em ambientes de plataforma e em fundos estuarinos tropicais, embora seja maior nesses últimos, onde a complexidade ambiental sustenta um número maior de táxons compartilhando atributos funcionais similares (i.e., desempenhando funções ecológicas semelhantes). Embora ainda haja muito a ser estabelecido e testado antes de se aplicar amplamente as abordagens revisadas e utilizadas nessa tese, nossos resultados indicam que essas métricas podem avaliar satisfatoriamente a função do macrobentos em ecossistemas costeiros. Para uma maior validação de abordagens funcionais é necessário, no entanto, que mais estudos sobre a biodiversidade de invertebrados marinhos incluam o componente funcional da diversidade.

Abstract: Many methods are currently available to measure the functional diversity of species and to assess the role of communities or assemblages in ecosystem functioning. Functional diversity or redundancy evaluations of benthic invertebrates provide a better understanding of environments with high environmental variability, such as estuaries. With the aim to provide a more integrative view on the subject, in the first chapter we critically reviewed the most popular trait-based approaches used to evaluate the macrobenthic role in soft-bottom sediments. In the second chapter, we indicated that the functional diversity of polychaetes is low in estuaries of the southern and southeastern Brazilian coast, and influenced mainly by the total nitrogen and average grain size. Sedimentary parameters, especially organic ones (i.e., nitrogen, phosphorus, carbon and organic matter) act mainly on the functional composition of the assemblages, suggesting that functional attributes are related to structuring ecological processes, such as nutrient cycling, secondary production and energy flow. Finally, in the third chapter, we showed that the functional redundancy of polychaetes is low in tropical continental shelf and estuarine environments, but higher in the latter, where environmental complexity supports a larger number of taxa sharing similar functional attributes (i.e., performing similar ecological functions). Although there is still much to be established and tested before widely applying the approaches reviewed and used in this thesis, our results indicate that these metrics can satisfactorily evaluate macrobenthic function in coastal ecosystems. Further validation of functional approaches requires, however, that more studies on marine invertebrate biodiversity include the functional component of diversity.