Argilominerais modificados como catalisadores para reações de esterificação de ácidos graxos

Abstract

Resumo: Atualmente vem se buscando combustíveis alternativos de fontes renováveis, neste contexto encontra-se o biodiesel, o qual pode ser produzido a partir de processamentos de óleos vegetais e gorduras animais por reações de transesterificação ou pela esterificação de materiais graxos. Outros objetivos são o barateamento e simplificação destes processos, devido a utilização de catalisadores heterogêneos. Materiais baseados em argilominerais são muito utilizados em diferentes processos orgânicos, porém poucos relatos os descrevem para a utilização em reações de esterificação de ácidos graxos, objetivando a produção de biodiesel, neste contexto este trabalho relata modificações químicas no argilomineral montmorilonita a partir dos processos de ativação ácida e pilarização, os quais conferem propriedades estruturais, texturais e ácidas interessantes, que contribuíram para melhoras na atividade catalítica do argilomineral em reações de esterificação (m)etílica de diferentes ácidos graxos como o láurico, esteárico, oleico, e de matriz graxa complexa, como os ácidos graxos do tall oil. Com o auxílio de técnicas analíticas como difração de raios X (XRD), espectroscópicas na região do infravermelho (FTIR) e de ressonância magnética nuclear (MASNMR), superficial e composicional (SEM e EDS) além de análises texturais (BET), verificou-se propriedades distintas aos materiais modificados baseados no argilomineral montmorilonita. Alguns dos materiais foram testados como catalisadores heterogêneos em ciclos de reuso na produção de ésteres metílicos, onde se mostraram ativos mesmo após quatro ciclos de uso, tal comportamento os potencializa como materiais promissores, pois além de apresentarem um custo de produção relativamente barato em comparação a outros materiais já conhecidos e amplamente utilizados.