Fragmentaçao de cauda em serpentes (Colubrinae) : autotomia ou automutilaçao?

Abstract

Resumo : O presente trabalho teve como objetivo analisar a fragmentação de cauda em representantes de três espécies de serpentes da tribo Colubrini. Para tal, foram analisados 197 indivíduos, sendo 81 indivíduos pertencentes à espécie Chironius bicarinatus, 67 à espécie Mastigodryas bifossatus e 49 à espécie Spilotes pullatus. Os indivíduos analisados tiveram as escamas subcaudais contadas, o sexo determinado e o comprimento rostro-anal e da cauda medidos. Também foram realizadas radiografias da cauda de três indivíduos de cada espécie para que sua morfologia interna pudesse ser melhor compreendida. Indivíduos com cauda fragmentada foram encontrados em todas as espécies, estando a maior freqüência de fragmentação de cauda em relação ao total de indivíduos analisados em cada espécie presente em Mastigodryas bifossatus (28,3%), seguida por Chironius bicarinatus (23,5%) e Spilotes pullatus (16,3%). Nas três espécies, a fragmentação da cauda não está relacionada com o sexo do indivíduo e o local de fragmentação mostrou-se variável. A análise das radiografias demonstrou que a fragmentação da cauda ocorre intravertebralmente nas três espécies, indo de encontro ao proposto para as serpentes por Mendelson (1992) e Savage & Crother (1989), na qual a ruptura seria intervertebral, sugerindo tratar-se de autotomia, já que o termo "quebra de cauda", segundo Mendelson (1992), deve estar relacionado apenas com a fragmentação intervertebral.