Caracterização granulométrica e mineralógica dos sedimentos de carga de fundo do rio Cubatão do Norte, Sc

Abstract

Resumo: A bacia hidrográfica do rio Cubatão do Norte, com 492 km2, é considerada uma das principais bacias hidrográficas da região nordeste de Santa Catarina e constitui o principal contribuinte hídrico do Complexo Estuarino da Baía da Babitonga. A bacia hidrográfica objeto do estudo abrange três ambientes distintos como o planalto, as escarpas da Serra do Mar e a planície costeira, o que implica em uma importante variação do relevo e de suas características internas. Dessa forma, os sedimentos presentes no leito do rio Cubatão e de seus principais afluentes diferem em relação às suas características granulométricas e mineralógicas. A pesquisa teve como objetivo principal caracterizar os sedimentos de fundo de tamanho inferior a grânulos presentes no leito do rio Cubatão do norte e em alguns de seus afluentes, por meio da análise de sua distribuição espacial e de suas características granulométricas e mineralógicas. Efetuou-se a coleta de amostras de sedimentos em 21 pontos de amostragem distribuídos segundo critérios que contemplassem as diferentes características físicas e ambientes existentes na bacia hidrográfica em estudo. Os resultados indicam que o tamanho das frações granulométricas dos sedimentos distribuídos ao longo do rio principal e seus principais afluentes não ocorrem de forma homogênea ao longo do percurso, e não há uma redução progressiva do tamanho dos grãos de montante para jusante. A variação topográfica e a diferença na velocidade do fluxo foram considerados os principais fatores para justificar esta discrepância. A fração de areia média foi encontrada em todos os pontos de amostragem, predominando em todo o percurso do rio e prevalecendo em áreas menos íngremes do planalto e da planície costeira. A fração de grânulos foi encontrada em ambientes com fluxo mais intenso e em áreas próximas a setores com significativo desnível topográfico. As frações de areia fina, silte e a argila foram menos frequentes e estão distribuídas de forma desigual ao longo da área de estudo. Foram identificados 18 minerais ao longo do percurso do rio Cubatão do norte. Os minerais que apresentaram maior incidência nos pontos amostrados foram o quartzo e a albita.

Abstract: The 492 km2 Cubatão do Norte watershed, considered one of the most important in northeastern Santa Catarina State, is the main hydric supplier of the Babitonga Bay Estuarine System. The watershed holds an important relief variation related to its three different environments: the plateau, the scarps of Serra do Mar and the coastal plain. This way, the sediments found in the Cubatão riverbed and its main tributaries may differ regarding granulometric and mineralogical characteristics. The research has as main objective to characterize bedload sediments of grain size gravel and smaller present at river Cubatão do Norte and some of its main tributaries through the analyses of their spatial distribution as well as their granulometric and mineralogical characteristics. Sediment samples were collected at 21 points distributed according to criteria that consider the different physical characteristics and environments within the studied watershed. Results indicate that sediment grain size along the main river and its sampled tributaries are not homogeneously distributed and there is no downstream progressive grain size decrease. Topographic variation and current speed differences were considered the main factors to justify this discrepancy. Medium sand was found at all sampled points along the river course and prevailing in less steep areas of the plateau and coastal plain. Gravel was found in environments of less intense water current and in areas close to expressive topographic fall. Fine sand, silt and clay occurances were less frequent and are unevenly distributed along the studied area. A total of 18 minerals were identified along the river Cubatão do Norte. Quartz and albite were the most frequent minerals found at the sampled points.