A tendência generalista no sistema de polinização em espécies de Miconieae (Melastomataceae) está relacionada com a morfometria das anteras e das sementes?

Abstract

Resumo: Tentando compreender se é correto afirmar que a generalização do sistema de polinização seja relacionada com a morfologia das anteras e sementes em Miconieae, foi investigada a relação entre características morfológicas de algumas espécies dessa tribo e a diversidade de seus polinizadores em um contexto filogenético. Para isso duas perguntas foram lançadas: (i) a morfologia das anteras de algumas espécies de Miconieae pertencentes a diferentes clados influencia na diversidade de polinizadores? (ii) a morfologia das anteras e a diversidade de polinizadores destas espécies estão relacionadas com a variação no número de sementes? Para responder essas perguntas características morfológicas de anteras e sementes de 51 espécies de Miconieae foram mensuradas. Dentre estas, 11 espécies com diferentes tipos de anteras foram selecionadas para observação focal dos polinizadores. Através de testes de análise de variância e regressão linear constatou-se que quanto maior o tamanho dos poros em relação ao comprimento das anteras, menor o número de sementes por fruto. A mudança de anteras longas com poros pequenos para anteras curtas com poros grandes surgiu ao menos cinco vezes dentro de Miconieae e fez com que o sistema de polinização dessas plantas se tornasse mais generalista, passando de um grupo funcional (abelhas vibráteis) para até três grupos funcionais de polinizadores em algumas espécies.

Abstract: In order to understand if it is right to say that generalist pollination systems are related to anther and seed morphology in Miconieae, we investigate the correlation between morphological characters and pollination diversity in selected species from this tribe, in a phylogenetic context. Two questions have been raised: (i) does the anther morphology of species of Miconieae from different clades have an influence on pollination diversity?; (ii) are the anther morphology and pollination diversity related to the variation on seed number? We measured anthers (pore area and thecae length) and seeds (number and size) from 51 species, from which 11 species with different anther attributes were selected for pollination focal observations. Variance and regression analyses showed that larger pore area /thecae length ratios are negatively correlated to seed number per fruit. Changes from long anthers with small pores to short anthers with large pores appeared at least five in Miconieae. These changes also changed the pollination systems of these plants, from specialist to generalist, i.e. from pollinators belonging to only one functional group (buzz-pollinating bees) to pollinators belonging to up to three functional groups (bees, flies and wasps).