Avaliação da degradação em equipamentos de proteção utilizados na manutenção de redes de energia elétrica energizadas

Abstract

Resumo : Equipamentos de proteção individual (EPI) e coletiva (EPC) são vitais para os funcionários que trabalham na manutenção de redes elétricas energizadas. A boa conservação desses equipamentos deve ser assegurada de forma a garantir o isolamento elétrico adequado. As concessionárias realizam ensaios elétricos periódicos a fim de verificar as propriedades de isolamento dos equipamentos de proteção, descartando-se o equipamento fora de especificação. Porém não há nenhuma verificação a respeito das propriedades mecânicas, que também são importantes, pois uma falha em campo pode resultar em acidentes fatais. Visando avaliar os efeitos da degradação sobre as propriedades mecânicas, duas formulações de borracha natural e duas de polietileno comerciais, muito utilizados na fabricação de EPIs e EPCs, foram avaliadas por ensaios térmicos, mecânicos, físico-químicos e de envelhecimento térmico e intemperismo artificial. Constatou-se que na maioria dos casos a redução nas propriedades mecânicas acontece antes da redução no isolamento elétrico. Os resultado mostram a necessidade de ensaios periódicos para verificação das propriedades mecânicas, a fim de evitar acidentes em serviço com esses equipamentos.

Abstract: Individual protective equipment (IPE), and collective protective equipment (CPE) are vital for employees who work in the maintenance of energized power lines. The good conservation of this equipment must be ensured in order to guaranteed adequate electric insulation. The electric companies conduct periodic tests to check the insulating properties of protective equipment, discarding the equipment out of specification. But there is no check in the mechanical properties, which are also important, a failure in service can result in fatalities. To evaluate the effects of degradation on the mechanical properties, two formulations of natural rubber and two commercial polyethylene, widely used in the manufacture of IPE and CPE were evaluated mechanicaly, physicaly and chemicaly by thermal aging and artificial weathering. It was found that in most cases the reduction in mechanical properties occurs before the reduction in electrical insulation. The results of this work show the need for periodic tests to verify mechanical properties in order to prevent accidents in service with the equipments.