Variabilidade espacial das associações de ofiuróides ao longo de um gradiente de contaminação no Canal da Cotinga, Baía de Paranaguá, Paraná

Abstract

Resumo: A urbanização, as atividades agrícolas e portuárias são fontes potenciais de contaminação de regiões costeiras e transicionais. Este estudo objetivou avaliar as respostas biológicas das associações de ofiuróides a um gradiente de contaminação ambiental com aproximadamente 12 km lineares desde o Rio Itiberê, que desemboca no início do Canal da Cotinga, até a foz do Rio Maciel, localizada próxima à desembocadura da Baía de Paranaguá. O delineamento amostral hierárquico (ANOVA nested) estimou as escalas de variação da fauna de ofiuróides na escala de quilômetros (setores, n=3), centenas de metros (locais, n=3), dezenas de metros (pontos, n=3) e centímetros (réplicas n=5), em duas campanhas, inverno (agosto de 2008) e verão (março de 2009). Todos os fatores foram considerados aleatórios. Os locais próximos a Paranaguá (setor interno) foram caracterizados por elevadas concentrações de esteróides fecais, alta atividade bacteriana e evidências de hipoxia, configurando um nítido gradiente de contaminação. A densidade de ofiuróides, a densidade da espécie numericamente dominante Amphipholis januarii e o número de espécies de ofiuróides foram inferiores no setor interno. A associação de ofiuróides variou em todas as escalas espaciais amostradas, orrelacionando-se positivamente com maiores teores de Ca CO3, maior salinidade e menores concentrações de E. coli e coprostanol no sedimento. As associações de ofiuróides foram influenciadas na escala de quilômetros pela contaminação por esgotos, teores de Ca CO3 e matéria orgânica, e nas escalas de centenas e dezenas de metros pelas características do sedimento. O estudo mostrou que o gradiente de contaminação e o gradiente ambiental de background são forçantes igualmente importantes para explicar as variações na composição e densidade de associações de fiuróides no subestuário da Cotinga.

Abstract: Urban growth, agriculture and port activities are potential sources of contamination to coastal regions. This study assesses the responses of ophiuroid associations to a 12 km contamination gradient along the Cotinga Channel, which extends from the Itiberê River (main source of sewage outfall), near Paranaguá, to the mouth of Maciel River, with more pristine conditions, near the mouth of Paranaguá Bay. A nested sampling design (ANOVA) was used to estimate variations of the ophiuroid fauna at the scales of kilometers (sectors, n=3), hundreds of meters (locals, n=3), tens of meters (points, n=3) and centimeters in Wnter (August 2008) and Summer (March 2009). All the scales were treated as random factors. Locals near Paranaguá were characterized by high fecal sterol values, high bacterial activity and evidence of hypoxic onditions, setting a clear contamined environmental gradient. Total density, the density of the dominant species Amphipholis januarii and the number of ophiuroid species were significantly lower at the sector near Paranaguá. Ophiuroid associations were clearly influenced at the kilometer scale by sewage contamination, Ca CO3 and organic matter contents and by sediment texture at the scales of hundreds and tens of eters. This study showed that background contamination overlapping the environmental gradient were determinant to explain the variability in the composition and density of ophiuroid associations at the Cotinga subestuary.