A pesquisa de elasmobrânquios no Brasil : estado da arte e avaliação cienciométrica

Abstract

Resumo: Tubarões e raias se encontram atualmente entre os animais vertebrados mais ameaçados da terra em especial devido a ações antrópicas. O Brasil é considerado um hotspot mundial para esses animais, representando uma nação prioritária para a sua conservação. No entanto, elasmobrânquios ainda são pouco representados na literatura do país e 35% das espécies ainda se encontram em categorias de "dados deficientes" de acordo com avaliações realizadas pelo ICMbio, já sendo registrados declínios de 80% na abundância de algumas espécies devido a sobrepesca. Considerando que estudos de revisão podem ser muito úteis para demonstrar a extensão do conhecimento acerca de um determinado grupo taxonômico e para direcionar novas pesquisas e ações de conservação, o presente estudo visou a apresentar o panorama histórico da literatura produzida com elasmobrânquios no Brasil através de um levantamento bibliográfico quantitativo. Foram 904 estudos recuperados entre os anos de 1965 e 2022, dos quais 48% focados em tubarões, 40% em raias e 12% abordando ambos. Em relação aos estudos com raias, 74% foram de espécies de habitat marinho e 26% de água doce. Mais da metade dos estudos feitos com elasmobrânquios no país foram realizados com animais mortos provindos especialmente da pesca, demonstrando ainda a dependência da pesquisa em relação à atividade pesqueira mesmo essa sendo a principal ameaça para o grupo em águas brasileiras. Em relação aos estudos realizados com animais vivos, 83% foram realizados com animais de vida livre e apenas 17% com animais cativos, demonstrando pouco aproveitamento científico dos elasmobrânquios cativos no país e a falta de recursos para desenvolvimento de pesquisas com animais vivos no geral. O número de estudos nas regiões brasileiras decresce do Sudeste para Nordeste, Sul e Norte. As principais famílias estudadas foram: Carcharhinidae, Rajidae, Sphyrnidae, Rhinobatidae, Dasyatidae, Potamotrygonidae e Lamnidae. As espécies que apareceram nos estudos com maior frequência foram: Sphyrna lewini, Galeocerdo cuvier, Prionace glauca, Rhizoprionodon porosus, Rhizoprionodon lalandii, Zapteryx brevirostris, Lamna nasus, Sphyrna zygaena, Pseudobatos percellens e Carcharhinus limbatus. Os principais temas abordados nas pesquisas foram: Ecologia geral, História de vida, Pesquisa laboratorial básica, Pesca, Conservação e Alimentação. Apesar de existirem diversos estudos pontuando os desafios para a conservação do grupo e sugerindo prioridades e estratégias para que isso seja possível, poucas foram as ações de conservação encontradas. Foi possível notar um crescente interesse na pesquisa com elasmobrânquios, bem como o aumento do conhecimento disponível para algumas espécies no país. No entanto, ainda há algumas espécies sem dados básicos além de uma ampla gama de áreas muito pouco exploradas seja por falta de recursos, interesse ou dificuldade de acesso aos animais. Os dados aqui mostrados revelam não só as áreas de pesquisa e as espécies que mais carecem de dados, como a necessidade de atenção e investimento em ações concretas de conservação e fiscalização nos próximos anos se quisermos de fato proteger espécies ameaçadas no Brasil.

Abstract: Sharks and rays are currently among the most threatened vertebrate animals on earth, especially due to human activities. Brazil is considered a global hotspot for these animals, representing a priority nation for their conservation. However, elasmobranchs are still poorly represented in the country's literature and 35% of the species are still in the "data deficient" categorie according to assessments carried out by ICMbio, with 80% declines in the abundance of some species due to overfishing. Considering that review studies can be very useful to demonstrate the extent of knowledge about a certain taxonomic group and to direct new research and conservation actions, the present study aimed to present a historical view of the literature produced with elasmobranchs in Brazil through a quantitative bibliographic survey. There were 904 studies retrieved between the years 1965 and 2022, of which 48% focused on sharks, 40% on rays and 12% addressing both. Regarding the studies with rays, 74% were from marine habitat species and 26% from freshwater. More than half of the studies carried out with elasmobranchs in the country were carried out with dead animals, especially from fishing, demonstrating the dependence of research on fishing activity, even though this is the main threat to the group in Brazilian waters. Regarding the studies carried out with live animals, 83% were carried out with free-ranging animals and only 17% with captive animals, demonstrating little scientific use of captive elasmobranchs in the country and the lack of resources for the development of research with live animals in general. The number of studies in Brazilian regions decreases from the Southeast to the Northeast, South and North. The main families studied were: Carcharhinidae, Rajidae, Sphyrnidae, Rhinobatidae, Dasyatidae, Potamotrygonidae and Lamnidae. The species that appeared in the studies most frequently were: Sphyrna lewini, Galeocerdo cuvier, Prionace glauca, Rhizoprionodon porosus, Rhizoprionodon lalandii, Zapteryx brevirostris, Lamna nasus, Sphyrna zygaena, Pseudobatos percellens and Carcharhinus limbatus. The main topics covered in the research were: General ecology, Life history, Basic laboratory research, Fishing, Conservation and Food. Although there are several studies pointing out the challenges for the conservation of the group and suggesting priorities and strategies to make this possible, few conservation actions were found. It was possible to notice a growing interest in research with elasmobranchs, as well as an increase in the knowledge available for some species in the country. However, there are still some species without basic data, in addition to a wide range of areas that are very little explored, either due to lack of resources, interest or difficulty in accessing animals. The data shown here reveal not only the research areas and species that most lack data, but also the need for attention and investment in concrete conservation and inspection actions in the coming years if we really want to protect endangered species in Brazil.