Para o estudo acústico de laterais intervocálicas no português brasileiro

Abstract

Resumo: Em posição intervocálica no português brasileiro, relatam-se a ocorrência de lateral alveolar, de lateral palatal (CÂMARA JÚNIOR, 2000; CALLOU E LEITE, 2009; HORA, 2009) e a possível ocorrência de lateral palatalizada como uma variante (CRISTÓFARO-SILVA, 2003). Algumas observações de Câmara Júnior (2000) apontam para indistinção entre a lateral alveolar e a lateral palatal em certos contextos sonoros. Além disso, alguns estudos experimentais relatam baixa ocorrência da lateral palatal e maior ocorrência da lateral palatalizada, reportada como um som com caraterísticas intermediárias entre a lateral alveolar e a lateral palatal (COLLISCHONN e SILVA, 2012; FURTADO, 2014). A partir disso, esta pesquisa investigou características de laterais intervocálicas no português brasileiro e sua organização na língua. A concepção de linguagem assumida tem uma perspectiva evolucionista, que considera a atuação das habilidades motoras no desenvolvimento do intelecto humano. O modelo teórico de fonologia adotado, a Fonologia Gestual, que é consoante com essa perspectiva, considera a realização física ponto de partida para a representação dos sons. O embasamento teórico selecionado discute informações sobre características acústicas e articulatórias envolvidas em processos de palatalização, informações sobre laterais em diversas línguas e compara a descrição da distribuição das laterais no português brasileiro à dados experimentais. As hipóteses levantadas tratam de caraterísticas e contextos sonoros que favorecem a ocorrência da lateral palatalizada e o desdobramento da organização das laterais após a interação com a morfologia, especificamente com adição do sufixo "inho (a)". A adição deste sufixo leva a mudança de posição acentual e a presença de vogal [i] adjacente. O experimento proposto contém um corpus com laterais em palavras primitivas, como "vela" e "velha", e laterais em palavras derivadas, como "velinha" e "velhinha". Dois informantes masculinos curitibanos leram as palavras do corpus inseridas em sentenças-veículo. Os parâmetros considerados para a análise acústica foram: a qualidade das transições entre a vogal antecedente e a seguinte à lateral (classificadas em rápidas ou longas); valores de frequência dos três primeiros formantes (F1, F2 e F3) e a duração relativa dos sons laterais. Além destes, o parâmetro F2-F1, adotado por estudos acústico-articulatórios que investigam diferentes graus de velarização da lateral alveolar (SPROAT & FUJIMURA, 1993; RECASENS, 1996, 2012), foi também observado. A previsão é que quanto mais alto o valor de F2-F1, maior o grau de palatalização. Considerando as relações acústico-articulatórias estabelecidas por Fant (1970) na Teoria Acústica de Produção da Fala, uma distância crescente entre F1 e F2 indica crescente elevação de mandíbula e fronteamento da oclusão da lateral. Os resultados obtidos apontam para a presença de dois grandes grupos: o primeiro, com valores médios de F2-F1 em torno de 650 Hz e com caraterísticas mencionadas na literatura condizentes com as da lateral alveolar; e o segundo com valores médios de F2-F1 crescendo de 1300 Hz a 1600 Hz, interpretados como laterais palatalizadas. Notou-se também que a interação com a morfologia leva à perda da distinção entre os sons laterais do português, causada pela palatalização destes sons. Palavras-chave: laterais, descrição acústica, palatalização, Fonologia Gestual.

Abstract: In intervocalic position in Brazilian Portuguese, there are reports of the occurrence of alveolar lateral, palatal lateral (CÂMARA JÚNIOR, 2000; CALLOU E LEITE, 2009; HORA, 2009) and a possible occurrence of palatalized lateral as a variant (CRISTÓFARO-SILVA, 2003). Some observations made by Câmara Júnior (2000) point out to lack of distinction between the alveolar lateral and the palatal lateral in certain sound contexts. In addition to this, some experimental studies have reported low occurrence of the palatal lateral and higher occurrence of the palatalized lateral, reported as a sound showing intermediate characteristics from the alveolar lateral and the palatal lateral (COLLISCHONN and SILVA, 2012; FURTADO, 2014). Based on this, the present research investigated characteristics of intervocalic laterals in Brazilian Portuguese and its organization in the language. The concept of language adopted has an evolutionary perspective, which takes into account the performance of motor skills in the development of the human intellect. The phonological theory employed, Gestural Phonology, which is in line with the evolutionary perspective, considers physical realization the starting point for sounds representation. The theoretical foundation selected discusses information on acoustic and articulatory characteristics involved in palatalization processes, information about laterals in various languages and it compares the description of the distribution of laterals in Brazilian Portuguese to experimental data. The hypotheses deal with characteristics and sound contexts that favor the occurrence of palatalized lateral and with the lateral reorganization in the language after interaction with morphology, specifically by adding the suffix [i??]. The addition of this suffix leads to change of stress position and to insertion of the adjacent vowel [i]. The corpus of the proposed experiment has laterals in base-form words, such ['v?.l?] 'candle' and ['v?.??] 'old lady', and derived words, such [v?.'li.??] 'little candle' and [v?.'?i.??] 'little old lady'. Two male speakers from Curitiba read the words in the corpus in career sentences. The acoustic parameters under analysis were: the quality of the transitions (considered rapid or long); F1, F2 and F3 frequencies; from the preceding and the following vowel to the lateral; and the relative durations of the lateral sounds. Besides these, the parameter F2-F1, adopted by acoustic-articulatory studies that investigate the velarization of laterals (SPROAT & FUJIMURA, 1993; RECASENS, 1996, 2012), was also observed. The prediction is that the higher the value of F2-F1, the greater the degree of palatalization. Considering the relations established by Fant (1970) in the Acoustic Theory of Speech Production, an increasing distance between F1 and F2 indicates increasing raising of the jaw and fronting of the occlusion of lateral. The results are organized into two major groups: the first one, with average values of F2-F1 around 650 Hz and with characteristics consistent with descriptions of alveolar lateral found in literature; the second one, with average values of F2-F1 ranging from 1300 Hz up to 1600 Hz, showing more distance from F1 and F2, which was interpreted as a palatalized lateral. The interaction with morphology seems to lead to loss of distinction between the lateral sounds in Brazilian Portuguese, caused by their palatalization. Key words: laterals, acoustic description, palatalization, Gestural Phonology.